Я скрипнул зубами.
— Да. Вольтеранцы существуют. Они готовятся к вторжению, если Пикс не отдаст вольтов им обратно.
— Пикс входит в состав Федерации. Если на Пикс нападут, то Космический Флот нас защитит. Это его обязанность. Да и как ты себе это представляешь? Что я за Императрица буду, если начну раздавать собственность Пикса по чьим-то требованиям?
«Видит Вселенная, я пытался…»
Внезапно женская рука уверенно взяла за ладонь, скрещивая пальцы, и ухо обдало горячим шёпотом:
— Я бы никогда и ничего не отдала, Редж, но ты — моя слабость. Старое предложение всё ещё остаётся в силе. Сделай мне ребёнка, и я отдам тебе всё, что пожелаешь. Хоть всех вольтов, хоть полпланеты в рабство. Ну же, дорогой, я знаю, что я в твоём вкусе. Тебе всегда нравились яркие и сильные женщины. Ты любитель эксклюзива, иначе бы не запал на Трилору.
Сдерживая плещущееся внутри отвращение, я аккуратно вытянул ладонь.
— А где же Первый Лорд сегодня? — демонстративно окинул взглядом зал.
— У него внезапно заболела голова перед поездкой, — шумно вздохнула Лиарелла так, будто ей было дело до супруга. — Он решил остаться дома. Но ты не переживай, он не будет возражать, если я забеременею от тебя, признает ребёнка своим.
Я фыркнул.
— Ну разумеется, на вашей планете мужчины не имеют права голоса. Как только они чем-то недовольны, вы их или переубеждаете, или кастрируете.
Императрица вновь закатила глаза.
— Да, переубеждаем. Это дар свыше, глупо им не пользоваться. Ещё скажи, что ты своим не пользовался ни разу, а касательно законов… Нормальные они у нас. Мужчина, хоть раз поднявший руку на женщину, должен быть кастрирован. Не вижу в этом ничего плохого. Вон на Цварге женщины не могут покинуть планету без согласия мужа, брата или отца — лучше, что ли? У нас мужчины имеют куда как больше прав, и в свободе перемещения их никто не ограничивает. А насчёт ребёнка — подумай.
— Ты убила моего ребёнка. Забыла?
— Не драматизируй. — Лиарелла махнула рукой. — Это была честная сделка. Я объяснила Трилоре, какая выгода её ждёт, если она сделает аборт, и она его сделала. Вот и всё.
Она сказала это легко, а мне как будто кто-то вспорол грудную клетку тупым ржавым ножом. Внутри разрасталась холодная ярость, устремляясь к горлу, словно жидкий азот. Рафаэль как-то говорил, что у таких, как мы, в принципе дети рождаются редко из-за аномалий головного мозга. Когда Трилора сказала о беременности, я был так счастлив. К сожалению, радость продлилась не долго…