Глубоко вдохнув и выдохнув и усилием воли запретив себе воспоминания, я перешёл к плану «Б».
Императрица не ожидает, что на ГАЛА-Ночи ей что-то может угрожать, а потому ничто из того, что я ей дам, не воспримет за оружие. Я постарался перевести тему в нейтральное русло, сакцентировал внимание на украшениях. Использовать способности пси-иллюзиониста напрямую, чтобы убедить Лиар взять спицы из моих волос, нельзя, она должна думать, что это её инициатива.
Отполированная чёрная лава — прекрасный материал, чтобы снять с него отпечатки пальцев. После того как дело было сделано, чтобы пиксиянка не заподозрила подвоха, пришлось пригласить её на танец. Не дай Вселенная, начнёт анализировать, с чего это вдруг наш разговор стал таким приятным.
Коммуникатор засветился входящим сообщением от Кима: «Срочно! Перезвони», и я с облегчением получил возможность сбежать от её Императорского величества. Чтобы никто не подслушал разговор, направился на корму. Гости на таких лайнерах, да ещё и в ночное время, редко выходят дышать свежим воздухом.
После общения с Императрицей прийти в себя не получалось. Ярость застилала глаза, нутро крутило и рвало в клочья, слова Лиар всколыхнули самые болезненные воспоминания, которые я давно похоронил. Ощущения после диалога — как будто пришлось сожрать кучу воняющих отходов и попросить добавки. Впрочем, три бокала шампанского эта сука в меня влила фактически силой… Если бы не таблетки, валялся бы беспамятной тряпкой у её ног.
Больше всего на свете хотелось отыскать Викторию, прижать к себе, вдохнуть её неповторимый аромат и свалить с этого мероприятия поскорее... Наверняка же на лайнере есть запасные шлюпки или каяки. Шварх, да я даже вплавь до берега готов добираться!
До колик за грудиной хотелось молча сесть спина к спине с Викторией или притянуть за пояс халата к себе и обнять, как мы спали вдвоём этой ночью. Внутри свинцовой статуей была отлита уверенность, что эта женщина поймёт меня без слов.
Я чувствовал себя снарядом, который вот-вот рванёт. Остро требовалось успокоительное в виде Виктории, иначе я что-нибудь сломаю.
«Реально срочно, Редж!» — мелькнуло ещё одно сообщение на экране.
— Да бегу, бегу! — процедил сквозь зубы, ускоряя шаг.
Из-за того, что я сосредоточился на экране коммуникатора, не сразу распознал знакомый запах, зато голоса услышал издали…