От пейзажей отвлек тихий шорох у камина.
Бледная Поганка не подумала его разжечь, а я, как ни мучилась, не смогла заставить пламя гореть. Универсальным заклятием определила на мебели чары неподчинения людской крови. Но как их снять не знала. В итоге уже полчаса дрожала от холода в неотапливаемых апартаментах.
Вдруг неприятный шорох повторился за диваном, затем под столом.
Неужели в покои пробрался злой дух?
В подтверждении догадки за скатертью мелькнули два больших желтых глаза с широким зрачком.
Темный домовой!
Вскрикнув от ужаса, я шарахнулась к тумбе, на которую положила походную сумку. Схватила зелья-выручайки, выбрала одно с бурой жидкостью и швырнула под стол.
- Изыди, злыдень!
Дико бабахнуло, и комнату окутал вонючий дым.
- Ай! – Из-под стола выкатился комок черной шерсти. Прокашлялся и с досадой меня упрекнул: - Никакой я не злыдень. Ясно!
Передо мной стояла невысокая девушка-домовичка в простеньком синем платье с длинными рукавами и спутанными черными волосами, которые в первый миг я приняла за шерсть перевертыша. В глазах – обида, на симпатичном личике – гнев. Губы поджаты.
- Зачем швыряешься ядовитыми зельями? – Спросила сквозь зубы девушка.
- А ты зачем пугаешь?
- Я не пугала. Услышала от слуг, что в замке появился человек, и пришла посмотреть.
- Посмотрела? – Фыркнула я.
- Угу. Хилая какая-то. Со злобной мачехой, небось, живешь?
- С мачехой, - ответила, удивленная ее прозорливостью. – Но она хорошая. А «хилая» я, потому что замерзла. Ваш гадкий лорд решил меня заморозить! – И указала на холодный камин.
Домовичка понимающе кивнула и хлопнула. По комнате поплыло кружево сложного заклинания. В очаге затлелись искры, из которых разгорелось большое рубиновое пламя. Гостиную озарило светом, и от стены до стены прокатилась волна теплоты.
Я подбежала к огню, протягивая озябшие ладони.
- Спасибо!
Девушка запрыгнула на стол, закидывая ногу на ногу. На ее больших ступнях не было обуви.
- Я – Аделаида-арс-Гомон. Можно просто Ида.
- Миланта Орсо. Я здесь не по собственной воле, Ида. Меня пленил ваш мерзкий хозяин! Потребовал Богиня ведает, что. А сам… сам…
Ида с нетерпением подалась навстречу.
- Что?
- Даже имени не назвал. Вот что! Хам! Грубиян! Мерзавец!
Домовичка хихикнула.
- А ты, - обернулась от огня, - знаешь, как его зовут?
- Знаю. Но тебе не скажу.