— Дистанция контакта!
— Берите их на борт. На вызовы не отвечать. Я чувствую их
любопытство. Разожжём его ещё больше.
Притягивающий луч обхватил корпус незнакомого корабля и плавно
потянул его в ангар Разрушителя. В ту же минуту из ангара
вывалились зонды-маяки. Как только «Дознаватель» покинет этот
район, они тут же начнут повторять передачу пришельца из разных
участков астероидного пояса.
Да, любопытство загадочных пришельцев угадывалось и без
посредства Силы; корабль продолжал обшаривать сканирующими лучами
сам ИЗР, уже когда поля доставили его в ангар. Там, внутри,
несомненно, были существа живые и обладающие эмоциями…
Зеленоватая полусфера висела под потолком ангара, заняв его весь
своей тушей.
— Лорд Тремейн, мы не знаем мощности их досветовых двигателей,
но судя по конструкции — они реактивные. Если они включат их прямо
в ангаре — плазма убьёт всех.
— Так держите их соплами к выходу! У нас что, нет достаточно
квалифицированных операторов притягивающего луча?
— Есть, милорд, но… их защитное поле…
— Что поле?
— Оно очень… скользкое. Мы не можем их зафиксировать с точностью
до метра. Корабль как бы «болтается» в луче. Это как голыми руками
кусок разогретого масла ловить.
— То есть если они захотят развернуться соплами внутрь корабля,
вы скорее всего их не удержите?
— Да, лорд Тремейн.
— Что ж… значит, надо сделать так, чтобы они не захотели.
Начинайте манёвр ухода. Остальное я беру на себя.
Тремейн неспешным шагом направился к турболифту.
Бортовые системы корабля тем временем отключились; похоже,
пришельцы догадались о чужих опасениях, и приняли меры, чтобы их
пребывание в недрах чужого корабля не оказалось рискованным.
Замерший корабль теперь спокойно висел в луче и, казалось,
ожидал, когда здешние обитатели будут готовы к прямому контакту.
Похоже, игнорирование видеопередачи натолкнуло пришельцев на мысль
о терпеливом ожидании.
Неспешным шагом Тремейн вышел к громаде чужого звездолёта.
Человек казался совсем крошечным на фоне зелёного рогатого купола.
Капитан штурмовиков предложил ему сопровождение, но Инквизитор
коротким жестом отослал всех. Он хотел встретиться с этими
пришельцами один на один.
Подойдя к тому месту, куда обычно выдвигалась шлюзовая труба, он
помахал громаде чужого корабля рукой.
Развернувшееся изображение повисло в воздухе прямо перед ним,
поле его было большим — в человеческий рост.