– Господин Ропуха, – сказал он с
широкой улыбкой, – поздравляю, поздравляю!
Он бодро поднялся на стену, улыбнулся
залу и помахал рукой, сразу стараясь понравиться широким жестом и
белозубой улыбкой всем довольного человека.
Мы обменялись рукопожатием, хватка у
него хорошая, ладонь сухая и горячая, это как бы говорит о том, что
человек он искренний и хороший, а не о том, что тщательно натер
ладонь в кармане.
– Да не за что, – ответил я и указал
на единственное свободное кресло, – да вы садитесь, садитесь, Антон
Леопольдович. Чем можем быть полезны?
Козлов рухнул на сиденье, развернулся
и сразу же чуть подался вперед, всматриваясь в мое лицо.
– Чем можете быть полезны? – спросил
он бодрым, как у затейника на детском празднике, голосом, и так,
чтобы слышали все в зале. – Неправильный вопрос. Мы можем быть вам
полезны! И ещё как полезны!
Я вежливо улыбнулся.
– Здорово. Что нам нужно для этого
сделать?
В зале затихли, Козлов улыбнулся,
посмотрел с интересом на меня, бросил взгляд в зал.
– От вас, – сказал он приподнято и в
то же время слегка снисходительно, словно князь общается с простым
дворянином, – тоже потребуется малость, за которую мы дадим гораздо
больше, больше! Вы, конечно, понимаете, вам не обойти две партии,
что вырвались далеко вперед. «Воля простого народа» опережает даже
«Волю народа», хотя и всего на два процента…
Я кивнул, уже понятно, что предложит,
но пусть озвучит условия, чтобы услышали и в зале, оценили и
поверили в правильность моего ответа.
– Вы набрали всего четырнадцать
процентов, – сказал он. – Для партии, что плелась в хвосте, это
успех, но шансов на выход в лидеры нет.
Он уставился на меня с требовательным
видом, я с потерянным видом развел руками.
– Да, такой расклад…
– Мы можем всё исправить, – сказал он
с подъемом. – Нам нужно объединиться! Если ваши четырнадцать
прибавить к нашим тридцати шести, мы легко отрываемся от «Воли
народа» и получаем право формировать Госдуму без всяких союзов и
уступок другим партиям!
Я уточнил:
– Объединиться… это как?
Он широко улыбнулся.
– Ну вы же всё понимаете! Мы вам
гарантируем два места в правительстве, даже три!.. Вам никогда во
власть не пробиться, но если призовете своих избирателей отдать
голоса нам, то наша объединенная коалиция…
Он умолк и выжидательно вперил в меня
взгляд черных, как у цыганского барона, глаз.