Вот только я не буду вытирать этой толпе задницы, не буду беречь
жизнь каждого. Я лишь дам им возможность вернуть уверенность в
себе. Здесь почти два десятка человек, пусть они ранены, но они уже
хотя бы по разу в жизни убивали монстров.
Стоило воротам закрыться, как искатели принялись наперебой
благодарить меня:
— Спасибо, парень! Если бы не ты…
— Да, ты нас буквально спас, — добавил другой. — Спасибо, что
вступился.
— Ты настоящий лидер! — подхватил третий. — Нам повезло, что ты
с нами. Это ведь ты крошил марионеток, спасая людей в первом
испытании?
— Давайте побыстрее закончим с этим испытанием, — пробурчал
я.
На монокле появилось сообщение, которое я зачитал всем:
Вы вошли в подземный ход, полный ловушек.
Задача: пройти до конца и не умереть.
— Может, ты первым пойдешь? — предложил искатель,
поблагодаривший меня первым. — Ты просто выглядишь крепче, и…
ну…
Я не ответил. А люди вдруг оживились. Мужчина с забинтованным
боком обернулся ко мне.
— Слушай, друг… У тебя есть еда?
Похоже, настало время прояснить ситуацию.
— Прошу минуту внимания! — сказал я медленно и громко. — Вы
ошиблись, если думали, что я буду вас кормить. Я не стану менять
вам подгузники. Не буду заботиться о вас и искать для вас ловушки.
Все монстры и препятствия, которых вы встретите впереди — целиком и
полностью ваша забота.
— Тогда чем ты лучше Змей?! — подал голос кто-то из-за спин. —
Ты просто используешь нас, чтобы пройти подальше!
— Может, и ничем не лучше, — пожимаю плечами. — Но Змей хотел
напасть на вас со спины, а я теперь эту спину защищаю.
— Ты просто гонишь нас на ловушки!
— Можете не идти. Но ворота не исчезли, как вы видите, а значит,
скоро за вашими баллами сюда пойдут Змеи.
Это подстегнуло группу, и люди отправились вперед. Я шел
замыкающим.
Первые двести метров мы прошли, не наткнувшись на ловушки. А
потом сзади донесся шорох и топот — за нами уже шли.
— Советую поторопиться, — напоследок сказал я группе. — Я слышу
преследователей.
А сам побежал назад, туша фитили лампадок. Двигался я так
быстро, как мог, и за секунду успевал погасить два-три
светильника.
Группа всполошилась, ломанулась вперед, забыв о ловушках, но мне
было плевать. Я остановился только услышав голоса впереди.
Я уже лазал по здешним скалам. Взбираться по стене тоннеля было
чуть сложнее — трещин здесь не было, только неровные сколы и
выступающий камень, но бинты работали так же, как и прежде.
Пришлось чуть напрячь пальцы, карабкаясь вверх. И это я еще
умудрялся тянуть за собой копье!