Между тем дни бежали один за другим, близилось время отъезда. И
надо же было случиться такому, что как раз накануне моего вылета в
Иркутск произошло кое-что, заставившее меня изменить планы на
будущее.
Вечером, когда я вернулся в особняк после тренировки, вдруг
выяснилось, что у «дядюшки» важный гость, о чём мне и доложили
слуги.
— Важный гость? — удивился я. — И кто бы это мог быть?..
И тут до меня неожиданно донеслись из гостиной обрывки
разговора.
— Так значит, — произнёс «дядюшка». — Дело сделано? Вы и вправду
отправили его на другой конец империи, откуда он уж точно никогда
не вернётся?
— Да, всё верно! — ответствовал его собеседник, голос которого
был мне незнаком. — Я заплатил кому следует и тот человек подстроил
во время распределения всё так, чтобы вашему племяннику выпал
жребий служить в отряде истребителей нечисти. А вы и сами знаете,
что век борцов с тёмными силами не может быть долгим. Большинство
из них оказывается сожранными оборотнями или вампирами уже в первый
или, в лучшем случае, во второй месяц после начала службы.
— Да, но не будем забывать и о том, что мой племянник обладает
выдающимися магическими способностями! — возразил ему «дядюшка». —
Что, если ему удастся выжить и, прослужив где-то у чёрта на
куличках положенное время, вернуться в Петербург? К тому времени
ему исполнится двадцать один год, он станет совершеннолетним и
получит право самостоятельно распоряжаться фамильными
богатствами.
— А вам этого, уж конечно же, очень бы не хотелось? Прежде всего
потому, что вы успели запустить руку в казну князей Оболенских и
теперь боитесь, что ваше воровство будет раскрыто? — хмыкнул его
собеседник. — Но не беспокойтесь. Насколько бы выдающимися ни были
магические способности вашего племянника, они не помогут ему. В тех
краях, куда его отправляют, не только всякой опасной нечисти
видимо-невидимо, но к тому же ещё и нередко случаются разборки
между представителями цинских кланов в ходе которых неизбежно
достаётся не только местным, но и пришлым. Да и вообще… Места там
дикие, люди подозрительные и недобрые, чуть что — за ножи вмиг
хватаются. А между тем истребителям нечисти категорически запрещено
использовать магические способности и оружие против обычных людей…
В общем, шансы выжить и вернуться у вашего племянника прямо скажем,
призрачные. Не удивлюсь, если его прикончат в первой же стычке либо
с местными бандитами, либо во время охоты на нечисть…