Сидя возле иллюминатора в своей каюте, я с интересом наблюдал за
тем, как земля, оставшаяся далеко внизу, стремительно «убегает»
вдаль. Как быстро уменьшаются и тают где-то далеко внизу деревья,
мосты, дома, особняки, дворцы и храмы, а серебристо-голубая лента
реки становится всё уже и уже.
Дирижабль стремительно набирал высоту. Пожалуй, намного быстрее,
чем я мог ожидать от летательного аппарата, работающего на паровой
тяге. Впрочем, совсем забыл: в этом мире существуют не только
технологии, но ещё и магия. У себя в особняке я, например, именно
так и управлял механическими слугами: при помощи магии пара. Может
быть, и этот дирижабль так быстро движется не из-за работы
двигателя, но ещё и за счёт использования каких-то неизвестных мне
заклинаний?
Впрочем, сейчас это не имело для никакого значения. Главным было
то, что сегодня рано утром, ещё до рассвета, я покинул Петербург и
направлялся к месту своей службы. Что ждёт меня там? Какими
окажутся мои сослуживцы и высшее начальство? Смогу ли я с ними
поладить, учитывая разницу в мировоззрении? Ведь я по своей сути
всё ещё оставался человеком из XX века и меня с ними разделяло лишь
немногим меньше двухсот лет. За это время наука и общество далеко
успели шагнуть вперёд, вон, даже на Луне люди в моём «родном» мире
успели побывать, а здесь только-только начинали осваивать воздушную
стихию. Причём, на мой взгляд, осваивали они её как-то неправильно,
не так, как это должно было быть в соответствии с привычной мне
историей воздухоплавания.
Из иллюминаторов своей каюты я с изумлением наблюдал, как
невдалеке мимо нас величаво проплыл между облаков самый настоящий
парусник похожий на старинный фрегат… А это ещё что за новости
такие? С каких пор океанские суда начали бороздить небесные
просторы?! А вот и ещё один летающий корабль — на этот раз на
удивление похожий на древнерусскую ладью. А тот, третий, вообще
напоминает своими очертаниями древнегреческую трирему…
Да-а, похоже, что тут при желании в небо можно «поднять» судно
абсолютно любого образца: как сделанное по образу и подобию
более-менее современного корабля, так и старинного, а то и
откровенно древнего. Всё зависит только от личного вкуса владельца
летательного аппарата.
Хотя, вот, например, все дирижабли, как я успел заметить, были
сделаны по одному и тому же образцу. Возможно, потому, что они
считались «государственными» хоть и сдавались в аренду, в то время
как летающие корабли были судами частными и, в основном,
принадлежали богатым купцам. Хотя, как я понял, были среди
владельцев летающих кораблей и представители дворянских и даже
боярских домов…