Мэйлин обернулась в сторону Стрешневой:
— Ты не в курсе, где сейчас командир?
— Да вроде бы, у себя быть должен, — пожала та плечами. — Во
всяком случае, я видела, как они с Андрэ вместе с патрулирования
возвращались…
…Андрэ?! Только не говорите мне, что в отряде «Феникс» кроме
русских и цинцев служат ещё и французы! Хотя… Совсем забыл: в
девятнадцатом столетии среди представителей русской аристократии
была мода обращаться друг к другу исключительно на французский
манер.
— И где я могу его найти? — спросил я у замкома.
— На первом этаже, вторая дверь по коридору слева. Там — его
кабинет. Но если ты и вправду хочешь с ним сегодня увидеться, тебе
лучше поспешить.
— Да, и ещё! — сочла нужным добавить Цзи Мэйлин. — Не вздумай
совать нос не в свои дела. Или, проще говоря, заглядывать в другие
двери на первом этаже.
— Это ещё почему? — не понял я. — Боишься, что я узнаю какие-то
важные секреты, которые якобы хранятся здесь?
— Нет, не поэтому. Дело в том, что там, прямо за кабинетом
командующего, расположены лаборатории и виварий. Сунешься туда —
мигом сожрут и не поморщатся, понял?
— Да кто сожрёт-то?! — уже теряя терпение и искренне думая, что
она надо мной издевается, фыркнул я.
— А вот этого тебе пока знать не полагается. Узнаешь, когда
придёт время…
— Пф, ну и не очень-то хотелось мне это знать! — не сдержался я
от ехидного замечания. — Ладно, был рад знакомству со всеми вами,
но мне уже и вправду нужно идти. Позже ещё увидимся!
Сказав так, я вышел из комнаты и, затворив за собой дверь,
направился к лестнице.
*****
Спустившись на первый этаж, я оказался в том же коридоре,
который уже проходил, когда пытался отыскать во всём огромном
здании штаб-квартиры хотя бы одного живого человека. Так, если
сейчас я иду не со стороны холла, а от лестницы, то это
получается…
— Получается, что кабинет командира должен сейчас находиться не
по левую, а по правую сторону от меня и быть не вторым, а
предпоследним!
Когда я шёл по коридору, моих ушей внезапно достигли какие-то
странные звуки, напоминающие рычание крупного зверя. Доносились они
из-за одной из ближайших ко мне дверей. Должно быть, там как раз и
располагался виварий, о котором мне говорила Цзи Мэйлин.
Желания совать нос во все комнаты, мимо которых я проходил, у
меня не было. А потому я только ускорил шаг, торопясь поскорее
добраться до кабинета командующего. И вот — я уже на месте.
Негромкий стук в дверь и последующий за ним ответ: