— Что значит: «и вправду я»? — не понял несостоявшийся (в этом
мире) царь. — Мы что же, раньше с вами уже где-то встречались?
Только сейчас я сообразил, что явно сболтнул лишнее.
— Эм… Очень может быть, что и да! — протянул я. — Возможно, на
одном из великосветских мероприятий в Петербурге…
— Исключено! — с самым решительным видом покачал головой мой
визави. — Я не был в столице вот уже несколько лет. А вы, насколько
я могу судить по вашему виду, слишком молоды, чтобы принимать
участие в увеселениях пяти или семилетней давности.
— Ну, тогда значит, я просто обознался, — решил я, наконец,
сдаться. — Должно быть, видел когда-то человека, похожего на вас,
ну и…
— Должно быть, вы видели в Петербурге кого-то из моих братьев
или кузенов, — едва заметно усмехнувшись, кивнул он. — Признаться,
с некоторыми из них меня часто путают благодаря нашему с ними
фамильному сходству.
— Да, наверное, всё так и было! — обрадованно закивал я,
сообразив, что мне больше не нужно оправдываться за своё не самое
уместное восклицание. А сейчас позвольте представиться Ваше Ве… То
есть, я хотел сказать, командир. Моё имя — Евгений Оболенский. Меня
направили сюда для прохождения службы после окончания кадетского
училища.
— Знаю! — кивнул мой собеседник. — Наслышан о вас и ваших
способностях… О ваших шалостях, впрочем, тоже… Надеюсь, вы хотя бы
не станете вызывать на дуэль никого из ваших сослуживцев? Ну, или
совершать другие, не менее глупые поступки?
— Конечно же, нет! — замотал я головой. — Признаться, с меня
хватило и одного раза. Больше на дуэль меня и калачом не
заманишь.
— Ну, вот и отлично! В таком случае, рад буду видеть вас в числе
своих подчинённых… Ах, да! Совсем забыл представиться! Я — командир
отряда «Феникс», граф Николай Романов.
«Всего лишь граф?! Даже не князь?!.» — мелькнула у меня
непрошеная мысль. Но, разумеется, озвучивать вслух я её не
стал.
Тем не менее, Романов всё же заметил моё замешательство и,
должно быть, неправильно меня понял.
— Должно быть, вам претит мысль о том, что вы, принадлежа к
элите из элит нашего государства и обладая почти невероятными
магическими способностями, должны подчиняться такому, как я?
Человеку, даже не принадлежащему в высшей знати и владеющему всего
лишь магией Воздуха?
— Конечно же, нет! — покачал я головой. — Признаться, меня
вообще не заботят такие мелочи как происхождение или магические
способности. Главное, как говорится, чтобы человек хороший был!