Отец, угрюмый и молчаливый,
как всегда, лениво потянулся за своей флягой, сделал глоток и
сказал:
— Хреновый план, может, и
хреновый, но лучше, чем входить в туман, когда там может быть всё,
что угодно. Мы знаем, что эта ферма хотя бы стоит. Вопрос в том,
долго ли она тут простоит.
Я чувствовал, как напряжение
нарастает. Даже если у нас будет спокойная ночь, само ожидание
действий аномалии или возможного появления мутантов доводило до
предела. Каждый из нас был на пределе, хотя мы старались не
показывать этого друг другу. Я посмотрел на Теоретика, который уже
сел обратно и теперь ковырялся в КПК на коленях, не сводя глаз с
экрана.
— Есть хоть какие-то
изменения? — спросил я его.
Он покачал головой, продолжая
вглядываться в прибор.
— Аномалия не двигается,
активность минимальная. Но если честно, я никогда не видел
"Скрежет" таким стабильным. Обычно они проявляются быстро и
исчезают. Возможно, здесь он питается чем-то... или кем-то, —
добавил он тихо, будто бы сам испугавшись своей догадки.
Эти слова заставили меня
вздрогнуть. "Питается кем-то?" Что это могло значить? Я знал, что
Зона полна загадок, многие из которых человечество даже не успело
разгадать. Но мысль о том, что мы могли бы стать источником энергии
для этой аномалии, звучала пугающе.
Командир встал и начал
медленно ходить взад-вперёд по маленькому помещению, как зверь в
клетке.
— У нас нет времени на игры, —
сказал он, голос его стал твёрдым. — На рассвете двигаемся,
независимо от того, что покажет КПК. Мы не можем тут оставаться.
Если будем сидеть на месте, то рано или поздно "Скрежет" сожрёт
нас.
Мы все знали, что он прав.
Ферма могла стать временным укрытием, но надолго здесь оставаться
было самоубийством.
— А что, если рассвет ничего
не изменит? — пробормотал Воробей, разглядывая пустую кружку,
словно ища там ответы.
— Тогда придумаем что-то по
ходу, — резко ответил Командир. — В Зоне так всегда. Двигаешься,
думаешь, решаешь. Стоишь — умираешь.
Эти слова отрезвили нас всех.
Это был закон Зоны, простой и жестокий. Мы могли временно отдохнуть
на ферме, но не могли забывать, что за её пределами — смерть.
Стоило только потерять бдительность — и всё кончено. Хотя в нашей
ситуации нельзя было сказать, то что тут было безопасно.
Я подошёл к окну и взглянул на
поле. Туман стал гуще, словно пытался скрыть от нас остатки
реальности. Вдалеке всё ещё слышался тот странный металлический
скрежет, но теперь к нему добавились новые звуки: отдалённый вой и
хруст веток. Что-то приближалось.