— Значит, сидим на месте, —
хрипло проговорил Отец, слегка усмехнувшись. — Мы в
ловушке?
Командир посмотрел в окно,
словно пытался определить точное местоположение
аномалии.
— Нет, пока она нас не
тронула. Но если мы начнём очень активно двигаться, может и
активироваться. Нужно спокойно дождаться утра, а потом обойти
её.
Тишина снова нависла над нами,
только теперь она была ещё более гнетущей. Мы сидели молча,
прислушиваясь к каждому шороху за окном. За пределами фермы
раздавались глухие звуки — возможно, мутанты, а возможно, лишь
ветер, гоняющий опавшие листья. Однако теперь я не мог избавиться
от ощущения, что Зона следит за нами.
Каждый из нас понимал, что эта
ночь станет проверкой. Не только на физическую выносливость, но и
на способность сохранить рассудок в условиях, когда сама реальность
вокруг начинает трещать по швам.
Время тянулось бесконечно.
Огонь постепенно угасал, оставляя нас в полутьме. Никто не спал —
каждый следил за окнами и слушал, надеясь услышать или увидеть хоть
что-то, что развеет напряжение. Но напряжение только
нарастало.
— А если к утру ничего не
изменится? — тихо спросил Воробей, глядя на Командира.
Он посмотрел на парня, его
глаза были полны усталости, но в них ещё горел огонёк
решимости.
— Тогда придётся двигаться, —
сказал он, — но я надеюсь, что до рассвета "Скрежет" исчезнет. Они
нестабильны, долго не держатся.
Прошло ещё пара часов, а ночь
продолжала тянуться, как бесконечный кошмар. Время будто
замедлилось, каждый шорох, каждый скрип в стенах дома звучал
оглушительно в этом безмолвии. Мы сидели на своих местах, словно в
заточении, ни один из нас не осмеливался нарушить тишину без особой
необходимости. Огонь почти угас, и вокруг начали сгущаться тени,
которые, казалось, двигались сами по себе.
Теоретик аккуратно встал,
медленно подошёл к окну и осторожно выглянул наружу. Его лицо
напряглось, когда он попытался разобрать что-то в густом тумане,
обволакивающем ферму. Он снова прислушался — за пределами фермы всё
ещё слышался тот самый металлический скрежет, который звучал как
далёкий голос чего-то чуждого.
— Не похоже, что "Скрежет"
уходит, — наконец сказал он, отойдя от окна. — Мы здесь
надолго.
— Значит, что? — Воробей
осмотрелся по сторонам, его лицо стало более напряжённым. — Сидим
до конца? Это... хреновый план, командир.