“Его нужно усовершенствовать”, - пробормотал я, лихорадочно
соображая. “Камень, который не разрушается, камень, который можно
бесконечно восполнять новыми душами. Возможно ли это?”
Идея казалась невыполнимой, но это только делало ее еще более
привлекательной. Я представил себе круг, который позволил бы мне
направить энергию живых существ на создание камня. Но это был бы не
просто круг — это был бы круг моего собственного замысла, творение,
которое сделало бы меня хозяином жизни и смерти.
Но как действовать дальше? Я задумался. Мне нужно больше
объектов — живых, мертвых, людей, животных — все они должны быть
проверены. Я должен собирать души, но не безрассудно. Каждая душа
должна быть преобразована целенаправленно, с особой точностью в
расчетах. Круг должен быть четким… точным в своем оформлении.
Когда я размышлял о препятствиях — нехватке материалов, ресурсов
и, что более важно, живых душ, — на поверхность всплыл один
неоспоримый факт: война.
Это было идеальное решение, источник бесконечных “материалов”.
Там, в хаосе битвы, раненые, умирающие, отчаявшиеся — все они
созрели для моих экспериментов. Я тщательно продумал все варианты.
Покупка рабов, хотя и была удобной, опустошила бы мой кошелек,
который и без того пуст. Похищение позволило бы отобрать лишь
несколько подопытных, и каждый из них был бы сопряжен с
дополнительным риском быть обнаруженным. Нет, эти пути были слишком
узкими, слишком ограниченными. Что мне было нужно, так это
постоянный, возобновляемый источник человеческой жизни.
Война дает это в избытке.
Я расхаживал взад-вперед, обдумывая все новые и новые идеи.
Целые армии будут вовлечены в кровавый конфликт, и каждый солдат,
каждая потеря станут еще одним потенциальным экспериментом. Но я
должен был проявить смекалку. Я не мог просто вступить в ряды, как
обычный солдат. Это ограничило бы мои возможности обращаться к тем,
кто находится на грани смерти. Мне нужна была должность, на которой
я мог бы не только иметь доступ к умирающим, но и скрывать свою
истинную цель.
Да, я подумывал о медицине. Врач на передовой. Целитель.
Это была извращенная ирония, но в то же время блестящее
прикрытие. Я мог бы выглядеть как спаситель, в то время как на
самом деле я собирал бы жизни для своих экспериментов. С каждым
солдатом, который попадал под мою опеку, у меня была бы возможность
продвигать свои исследования дальше, приближая к созданию
идеального красного камня.