Звук, который мы слышали — чавканье, влажный звук разрываемой
плоти — исходил от этого существа. Кровь капала из его огромной
пасти, когда оно поглощало останки павших, кости хрустели между его
зубами с отчетливым хрустом. Его глаза, или то, что от них
осталось, были глубоко запавшие в деформированном черепе, пустые и
лишенные каких-либо эмоций или жизни. И все же оно было очень живым
и двигалось с ужасающей, медленной точностью.
Какое-то время никто из нас не произносил ни слова. Ужас от
того, что мы увидели, казалось, парализовал группу.
- Что, во имя всего святого… - наконец прошептал один из солдат,
его голос был едва слышен, в каждом слове сквозил страх.
Существо прекратило есть и повернуло к нам свою бесформенную
голову. Его низкого, гортанного рычания, вырвавшегося из его тела,
было достаточно, чтобы заставить мою кровь застыть в жилах.
- Отходим… медленно, - прошипел я, делая шаг назад, мое сердце
бешено колотилось в груди.
Мы начали отступать, но существо не последовало за нами. Оно
просто вернулось к своему ужасному пиршеству, вгрызаясь в тела с
новой силой, как будто наше присутствие ничего для него не
значило.
“Что… что это было за существо?” - спросил кто-то дрожащим
голосом, как только мы отошли на безопасное расстояние.
- Я не знаю, - сказал я, слова застряли у меня в горле. - Но что
бы это ни было… этого не должно было существовать в этом мире,
созданном Богом.
Мысль о том, чтобы остаться в этом проклятом месте хотя бы на
секунду дольше, была невыносима.
- Нам нужно убираться отсюда! - настаивал один из них, и его
голос едва скрывал ужас, звучавший в его словах.
Остальные кивнули, их лица были бледны, а глаза широко раскрыты
от паники. В воздухе висел густой запах крови и разложения, от
которого у них сводило животы при каждом вдохе. Но чтобы уйти, им
нужно было пройти через большой круг, выгравированный на полу.
Кровь из комнаты, где питалось существо, просочилась в коридор,
и с каждым отчаянным шагом солдаты, сами того не ведая, оставляли
кровавый след на круге, их ботинки оставляли багровые отпечатки в
виде замысловатых узоров.
Внезапно круг под ними засветился — ослепительное, жуткое сияние
заполнило комнату.
- Что за чертовщина?.. - прошептал один из них, но его слова
потонули во внезапном треске энергии.