16 февраля – 20 октября 2011 года
В ночь с 15 на 16 февраля 2011 года беспорядки вспыхнули в Ливии, одной из самых стабильных арабских стран Северной Африки. Несколько сотен человек устроили в городе Бенгази столкновения с полицией.
Информация о происшедшем в Бенгази была крайне скудной. По одной из версий, у представительства местной администрации собрались граждане, возмущенные арестом юриста и правозащитника Фатхи Тербиля, который занимался, в частности, вопросами содержания узников в известной тюрьме «Абу-Салим» в Триполи, куда отправляли противников режима Муамара Каддафи. Забросав камнями здание местной администрации, митингующие отправились на Шаджара, центральную площадь Бенгази. Люди выкрикивали требования об отставке премьера Ливии Баг дади аль-Махмуди и призывали власти освободить политзаключенных. Призывы к свержению лидера ливийской революции Муамара Каддафи в Бенгази не звучали. На площади Шаджара манифестантов встретили полицейские и сторонники правящего режима. В ходе завязавшегося столкновения стражи порядка применяли слезоточивый газ и дубинки. В результате ранения получили по крайней мере 14 человек, в том числе 10 полицейских. Государственное телевидение не стало замалчивать инцидент в Бенгази. Правда, случившееся было представлено как выступления граждан в поддержку руководства Ливии. Портовый город Бенгази всегда считался не вполне лояльным по отношению к ливийскому руководству. Доста точно сказать, что в 1969 году власти и население Бенгази не сразу признали законность военного переворота, организованного Муамаром Каддафи. Судя по всему, полковник этого не забыл – Бенгази если и не обходили с финансированием из центра, то выделяли необходимые средства в последнюю очередь.
Повторение египетских событий в Ливии считалось маловероятным. Отчасти потому, что благодаря постоянному притоку нефтедолларов уровень жизни ливийцев был довольно высок. Ливия с ее 44,3 миллиарда баррелей доказанных запасов нефти является девятой страной в мире по запасам углеводородов, опережая любое африканское государство, включая Нигерию и Судан. При этом, в отличие от перенаселенных стран Черной Африки, в Ливии живет всего 6,5 миллиона человек. Это, казалось бы, позволяло режиму перераспределять нефтяную ренту так, чтобы несогласных в стране не было. Внешне все и выглядело вполне благополучно. В 2010 году ВВП на душу населения составлял почти 19 тысяч долларов, а по рассчитываемому ООН индексу человеческого развития Ливия находилась на 53-м месте, занимая одно из лидирующих мест среди развивающихся стран (Россия, например, на 65-м месте). Нефтяные доходы позволяли Триполи реализовывать социальные программы, которые государственная пропаганда прочно связывала с именем национального лидера.