— Это был очень благодатный поступок,
госпожа, — Элади тепло посмотрела на меня. — Но вы не считаете, что
такая большая плата за подобное — немного слишком?
Ах, вот и тлетворное влияние ореола
мягкосердечной простоты! Пару часов назад она и смотреть на меня
боялась, а теперь обсуждает мои решения. Элади, тебя слишком легко
воспитывать.
— Может быть, я и правда неразумно
распорядилась деньгами, что выделила сестра, — потупив глаза в
землю, я неловко перекинула косу на другое плечо, — но долг каждого
аристократа — помогать тем, кто больше всего нуждается в этом. Я
должна нести ответственность, чтобы быть достойной своего
положения.
В этот раз от удивления не удержались
даже мои молчаливые солдатики. Элади же и вовсе замотала головой,
неловко топчась на месте.
— Все в порядке, госпожа! Не
переживайте! Я уверена, что госпожа Лиа тоже по достоинству оценит
ваш поступок. Если вам станет легче, я могу просто промолчать. От
одной монетки ничего не случится.
Так, а вот этого мне не нужно.
Молчать она собралась, совсем ненормальная? Я мило рассмеялась и
положила ей руку на плечо.
— Мы ведь главный торговый род
империи, Элади. У нас каждая монета на счету, а каждая трата — в
книге расходов, — я заглянула ей в глаза и аккуратно погладила ее
плечо. — И я прекрасно понимаю, что ты должна будешь предоставить
сестре отчет. Тебе не нужно лгать ради меня. Скажи ей правду и не
терзайся.
— Да, госпожа, — она выдохнула и
расслабилась. — Как прикажете.
— Хорошо. А теперь давайте зайдем в
лавку, о которой рассказывал мальчик.
Я развернулась и направилась к магазину, уверенная, что теперь
вести об этой несчастной монете непременно дойдут до Лии. Не
подведи меня, Элади. Я сделала на тебя серьезную ставку.
— Значит, вы открылись недавно? И еще
недостаточно известны среди аристократов? — я еще раз осмотрела
предложенное мне платье и взглянула на хозяйку.
— Так и есть, госпожа. На родине мое
имя широко известно и у меня есть определенная репутация, — женщина
средних лет кивнула мне, показывая рукой на свои работы. — Однако,
когда я решила расширить рынок и начать развивать свое дело за
рубежом, у меня возникли некоторые трудности.
— Какие же? На мой взгляд, ваша
одежда гораздо удобнее того, что можно найти в нашей необъятной
империи.
Про себя я усмехнулась, ведь это
первый магазин одежды, в котором я оказалась с момента своего
пробуждения. Женщина, услышав комплимент, немного
приободрилась.