— Благодарю, Фредерик. За твою службу
и, — я замолчала, подбирая слова, — за то, что поделился. Я ценю
это.
Он только склонил голову, когда я
развернулась и зашла в комнату. Джудит была там, вытирала окно, а
форма служанки уже лежала на кровати. Девушка чуть вздрогнула,
когда я тихо подошла и прикоснулась к ее плечу.
— Госпожа! Простите, я почти
закончила.
— Ничего, Джудит. Ты принесла все,
что я просила? — одежда, идентичная форме Джудит, совсем новая. —
Боишься?
— Госпожа, если честно... Мне очень
страшно, — да, я вижу это по дрожащим пальцам. — Господин сильно
разозлится. И на вас, и на меня... Госпожа, вы можете
передумать?
— Не могу, Джудит. Не бойся, — я
легко сжала ее ладони в своих. Дрожь немного унялась. — Я защищу
тебя. Герцог будет в ярости... Но я возьму все последствия на себя.
Доверься мне.
— Госпожа!..
Она всхлипнула и сразу опустила
голову, зажав рот. Ну что за трусишка. Такими темпами она зальет
слезами всю комнату. Мысленно вздохнув, я приобняла ее, уложив
голову на плечо.
— Г-госпожа?
— Доверься мне, Джудит, — гладя
замершую девушку по голове, я перешла на шепот. — Ничего страшного
не случится. Я не дам тебя обидеть. Понимаешь?
Она только закивала и затихла, нервно
выдыхая мне в плечо.
— «Теперь мы можем заняться
делом?».
— «Да, — я увидела собственную довольную улыбку, что отражалась
в окне, — пора приступать».
Я торопливо двигалась по улице, едва
не переходя на бег. Вокруг кромешная тьма, потому мне приходилось
ориентироваться на редкие фонари и огни заведений. Интересно. Здесь
ездят на каретах и дерутся на мечах, но есть уличное освещение.
Противоречивый мир.
После того, как я совсем неэлегантно
спустилась по веревке с балкона, Джудит должна выждать около сорока
минут. Еще минут пятнадцать письмо будет доходить до адресата.
Примерно в это время мне придется возвращаться, с рабом или без
него.
Когда я добралась до публичного дома,
то сразу узнала его — вульгарное оформление входа, не по моему
вкусу. Сверившись с картой, я еще раз просчитала траекторию
движения. В темноте смотреть на карту будет уже бессмысленно.
— «Почти двадцать минут. Нужно
торопиться».
Я молча кивнула, повторила про себя
все повороты и проходы и, вдохнув поглубже, побежала дальше. Пару
раз я чуть не упала, наступив в какую-то липкую дрянь. Хорошо, что
надела «болотные ботинки», как я мысленно назвала их. Мне
оставалось два проулка, когда жесткая ладонь схватила меня за
предплечье.