— … та. Меланта, — я отвлекаюсь от
торта и осознаю, что совершенно все прослушала, — ты же совсем меня
не слушаешь, верно?
Недовольство в ее голосе смешивается
с обидой, а зеленые глаза немного тускнеют. Как бы ни хотелось
заставить ее замолчать и позволить мне доесть, наконец, торт, я
подавляю это желание.
— Прости, Лиа, — произношу я,
рассматривая ногти. — Я еще не до конца проснулась. И меня волнует,
как там герцог и брат.
Рассудив, что мое оправдание вполне
логично, поднимаю взгляд на девчонку и вижу, что она смягчилась.
Чудесно.
— Все в порядке. А что касается отца
и Микеля, — Лиа возвращается к завтраку, — то они должны вернуться
уже завтра. Думаю, никаких проблем по дороге не возникнет, — она
продолжила, посматривая на настенные часы. — И раз ты прослушала, я
скажу еще раз: через месяц отец будет ждать наши отчеты о
проделанной работе. Учитывая сложившуюся семейную ситуацию, будет
справедливо, если мы обе постараемся и не будем мешать друг
другу.
«Семейная ситуация» — это тот самый
вялотекущий конкурс на будущего главу рода. Я была не
заинтересована в этом — много ответственности, мало развлечений.
Мне и раньше не нравилось сидеть безвылазно в комнате и перебирать
бумажки, с которыми затем приходилось идти в суд, а уж здесь я
точно сойду с ума, если попытаюсь разобраться с местной экономикой,
географией, языками и всем остальным. Минимум мне, конечно,
понадобится, но за ним я всегда могу отправиться в библиотеку, не
сомневаюсь, у Мограж точно будет одна.
— Не думаю, что смогу предоставить
герцогу хоть какой-то отчет, — я улыбнулась и вернулась к своему
торту. — Вся работа всегда на тебе, Лиа. И должна сказать,
справляешься ты с ней просто прекрасно.
— Иногда я не понимаю, смеешься ты
или говоришь искренне, — она заканчивает с чаем и встает из-за
стола. — Но спасибо за твои слова. Просто помни, что я всегда
готова тебя поддержать. Даже несмотря на наше соперничество.
Услышав ее слова, я задумываюсь и
смотрю ей в спину. Лиа еще совсем ребенок, а неспособность влиться
в аристократическое общество еще сильнее подрывает ее авторитет в
глазах знати. Она привыкла, что честность — лучшая политика, но
вера в это утверждение приводит только к унижениям и
разочарованиям, что в современности, что в древности. И этот мир не
исключение. Микель, очевидно, слишком молод и неподготовлен к роли
главы, мне этот статус ни к чему, а вот Лиа… Если бы я смогла
направить ее, стать частью ее успеха и развития, то моя собственная
жизнь стала бы в разы проще.