Он выходит, оставляя нас сидеть и
смотреть друг на друга. Если уж он женился в двадцать… мне остается
еще четыре года. Потом нужно будет потянуть время еще на год, и
история закончится. Я не собираюсь выходить замуж и уж тем более не
собираюсь оставаться здесь. Подобные разговоры подталкивают меня на
неразумные поступки. Например, на заключение контрактов с
демонами.
— Не думай об этом. Отец не станет
принуждать тебя к браку с тем, кто тебе не понравится.
Святая простота. Как можно быть такой
наивной, все понять не могу?
— Почему ты так уверена, Лиа? Он же
герцог Мограж. А это значит, что благополучие рода для него на
первом месте.
Несмотря на мои слова, она совсем не
кажется убежденной. Лиа качает головой и посылает мне сочувственный
взгляд.
— Это не так, Меланта. Я знаю, что
отец бывает… Немного холодным, — мне остается только ухмыльнуться и
вернуться к печенью, — но он заботится о нас. Он дает нам намного
больше свободы, чем в остальных благородных семьях. И он желает
добра, потому временами и строг с нами. Чтобы оградить от
глупостей.
Пока она говорит, я бросаю взгляд на
Микеля, что застывшим взглядом смотрит в тарелку. Вот он, живой
пример любви и заботы герцога Мограж. Настолько свободный, что о
нем даже не вспоминают. Меня пробивает на смех, и Лиа замолкает,
когда я с язвительной улыбкой смотрю на нее.
— Знаешь, Лиа… Иногда я не могу
понять… То ли ты такая наивная, то ли излишне хитроумная.
Она хмурится и непонимающе смотрит на
меня.
— О чем ты говоришь?
— Впрочем, забудь. Если ты настолько
слепа, что не видишь того, что у тебя под носом, — допив вино, я
снова усмехаюсь и смотрю на Микеля, что все еще не двигается. — То
нам нет смысла обсуждать это. Приятного вам аппетита.
Поняв, что я имела в виду, она с
испугом переводит взгляд на брата, что сидит, не поднимая глаз.
Смущенная и растерянная, она пытается взять себя в руки, пока я
выхожу из столовой.
Заботится, да? Мне не нужна его
забота. Пусть заботится о том, кто нуждается в этом больше
всего.
***
— Нам обязательно заходить в конце?
Мы ведь уже приехали.
— Если мы придем позже, то твое
платье увидит большее количество людей. Не жалуйся.
Я хмыкаю и, раскрыв веер, обмахиваюсь
им. В карете жарко — я, Логан и Лиа ждем лучшего момента для
появления. Прямо как в кино — все важные личности всегда появляются
в самом конце. Джудит готовила это платье целый день, хотя в этом и
не было нужды — платья Ирады были лучше всего, что я видела у
Меланты. Даже просто надев их, я могла произвести впечатление.