- Да. Ещё как. Наша цель - не завоевание народов. Легион нам
нужен на случай осложнений, сами мы не на кого нападать не
планируем. Мы идём за забытыми богами, дабы преподнести их силу
покровителям Рима.
- А разве бог не умирает, если его забывают? Ты же сам говорил,
что сила бога пропорциональна числу последователей.
- Я так сказал? Или я неверно выразился, или ты не так понял.
Боги бессмертны. Связь с этим миром, вот что пропорционально числу
последователей. Почему, думаешь, твой Сомнус не относится к
Старшим?
- Понимаю, - до меня дошло, зачем существа из мира богов
связались со смертными. Мы взаимно дополняем друг друга. Без людей
не сожрал бы Вакх силы Диониса, а без Вулкана Игнифер не испепелял
бы всё подряд.
- Я не вижу в твоих глазах понимания, - недовольно проворчал
Домициан.
- А? - я вывалился из раздумий. - Просто не представляю, как мы
можем помочь богам.
- Наша задача притащить в Рим последних верующих в Забытых
богов. А там уже пусть боги сами разбираются, нам-то в эти дела
вмешиваться не стоит.
- В Рим? В сам Город?
- Да. Приведём последних верующих в Астарту в главный храм
Венеры. В любой так-то можно, но тот, где больше посетителей -
лучше. Загоним вовнутрь, закроем их там. На этом наше дело
сделано.
Напомню вам, люди будущего, что кроме жрецов, в римские храмы
никто войти не может. То, что туда загонят посторонних, намекает на
что-то жуткое и кровавое.
- Это ты или твой отец придумал? Или, может, боги
подсказали?
- Идея моя. Отец с богами говорил. Они одобрили.
- А Венера первой в очереди потому, что Цезарь от неё вёл свой
род, а потом завещал имя Октавиану Августу, а теперь твой отец взял
имя Августа и вроде как вошёл в их род?
- О, как завернул! А ты бы, наверное, здорово мог помочь тем,
кто придумал для Флавиев родословную, восходящую к Геркулесу, -
Домициан ехидно улыбнулся. - Мой отец, император Веспасиан, с
презрением и насмешкой относится к попыткам лизоблюдов приписать
ему божественную родословную. Нет, юный Апиций, здесь ты не прав.
Просто потому, что это проще, чем привести поклонников Баала к
Юпитеру. Его культ с Гелиосом слился, и теперь вообще непонятно,
кому он соответствует. Да и это будет половина Египта,
наверное.
- Он уже наш. Поклоняются ему под именем Элагабала или
Гелогабала, точно не знаю.