— Мы украдем лошадь, Аманда, и быстро уедем.
Совсем недавно я бы сказала, что Риган – мерзкий воришка, и
таким, как он, место в тюрьме. Украсть лошадь у старика! Да кем
надо быть, чтобы так поступить?
Сейчас я первая двинулась к дому Эллиота, по дороге
осматриваясь. Я четко видела взгляды, обращенные к нам, и людей,
застывших в окнах. Все они ждали, что мы будем делать…
Риган вскочил на лошадь и подал мне руку. В момент, когда я
взлетела в седло, из дома выскочил Эллиот и тот мужик, который
бросил роженицу в лесу. Может быть, они не ждали нашего появления,
но точно были готовы.
Лошадь понеслась во весь опор. Риган только и успевал подгонять
ее. Ветер свистел в ушах, разметал мои волосы, а я изо всех сил
цеплялась за мужа.
— Но! — кричал он, перекрывая ветер, и лошадь набирала скорость
все больше и больше.
Я считала минуты и часы. Солнце плыло по небу, клонилось к
горизонту. Мы не останавливались ни на миг, и через долгое время
спасительные крыши Лондона, показавшиеся впереди, стали для нас
наградой.
За спиной послышался топот копыт, крики и визги. В Эппинге, где
мы видели одну-единственную лошадь, их оказалось не меньше десятка,
и все они сейчас гнались за нами, управляемые жаждущими нашей
смерти всадниками.
Я обернулась всего один раз, чтобы убедиться, что мы далеко
впереди. Револьвер в руках одного из мужчин сверкнул на солнце.
— Риган! — взвизгнула я в ужасе. — Они вооружены!
Риган пришпорил лошадь. Под нами мелькала дорога, перед глазами
– поля. Ветер выбивал слезы из глаз, пальцы на руках
закоченели.
Быстрее, быстрее, быстрее!
Гогочущий смех за спиной стал отдаляться… Послышалось имя моего
мужа… Ржание лошадей…
Выстрел и свист пули.
Риган дернулся от боли, выгнулся и прижался ко мне спиной. На
его рубашке перед моими глазами появилось красное пятно.
Меня спасло то, что я наклонилась, когда оглядывалась.
Муж ослабил хватку, и поводья едва не выпали из его рук. Он
тряхнул головой, как если бы потемнело в глазах. Правой рукой
вцепился в седло и еще сильнее пришпорил лошадь, но она и так
мчалась на пределе своих возможностей.
— Риган! — звала я его, перекрикивая ветер.
Мужчина едва мог держаться в седле, его шатало, и казалось,
вот-вот он свалится на дорогу.
Но я видела спасение, видела! Я уже слышала звуки города и
чувствовала отвратительную, привычную вонь сточных канав.