—
Скажи, что меня тебе подарил Эранор, поэтому ты так рано
встала, — прошелестела кошка над ухом принцессы так, что бы
Анора её не услышала.
— Это
подарок принца Эранора. Я поэтому так рано и встала.
—
И насколько вы близки? — на этот внезапный вопрос кошки
Грейс не могла ответить сейчас, Хауфо же просто дала понять, что
после она потребует объяснений той сцены, свидетельницей которой
случайно стала.
Несмотря на то, что служанка
часто говорила принцессе, что любит её, любовью здесь и не пахло,
Грейс это знала точно. Просто служанка была ей нужна, а та умело
создавала это ощущение. С первого момента появления в жизни
госпожи, девчушка с Востока, подобно пауку, плела свои сети вокруг
Грейс, зная, как и когда её жертва может начать дёергаться.
Поначалу она втёрлась в доверие, убедила Грейс в своей преданности,
много помогала и, в конце концов, стала незаменимой. Только Анора
знала о том, где принцесса проводит время, носила ей книги из
библиотеки и воровала свечи в канцелярии. Защищала от нападок Эсфеи
и даже самой королевы. Анора вбивала в голову Грейс мысли о том,
что политику Юга нужно менять, словно была специально для этого
подослана и, конечно, она, подобно сорняку, питалась
Грейс.
—
Слышишь, как она мурлычет?
Тут
Грейс впервые подняла руки вверх и запустила тёплые, тонкие
пальчики в подшёрсток Хауфо, перебирая ими за ушком кошки. Это было
такое приятное ощущение, что принцесса сама словно ватной стала
изнутри, сама чуть не замурлыкала, а на деле просто улыбнулась. Она
была счастлива погладить кошку, и даже если та возмутится после, у
девушки будет повод оправдаться.
—
Слышу, — Анора медленно отвернулась. Животных она не любила, виду
принцессы с кошкой не умилилась, и вообще сделала каменную морду
лица.
— Но
если она вас посмеет оцарапать, я… подстригу ей коготочки!
—
«Этой мерзкой твари, что и мяукать-то не умеет» — добавила служанка
уже мысленно, про себя.
В последней фразе Аноры,
произнесенной вслух, такой безобидной на первый взгляд, было что-то
зловещее. Почти угроза. С одной стороны Анора беспокоилась о своей
госпоже, а с другой не позволяла ничему и никому отвлекать её
внимание от себя. Больная привязанность или же желание быть
незаменимой, нужной? А может просто взрастить в Грейс зависимость
от служанки? Или всё вместе? Ранее принцесса заводила питомца.
Точнее, ей дарили канарейку. Её привез с Запада гонец с письмом от
того самого мальчика с каштановыми волосами. Не прошло и трёх дней,
как Анора её задушила собственными маленькими ручками. Кажется, это
была первая жертва служанки. А всего их насчитывалось
пять.