— Прошу, простите мой
внезапный визит и любопытство, но я слышала краем ушка, что вы
намерены выйти в сад? — взгляд её скользнул по могучей фигуре, по
густой шевелюре, профилю, плечам и бёдрам. Конечно, зацепил и
оружие, но принцесса сделала вид, что не заметила мечи.
— Могу ли я составить вам
компанию? У нас чудесный королевский сад, а придворный садовник
просто волшебник. Вы ведь там ещё не были. Идемте, я составлю вам
компанию!
— Хорошо, — вздохнул принц, —
сад, так сад.
Эсфея поддела под руку Эранора
и бесцеремонно поволокла за собой. И как доставало ей сил
справляться с таким массивным мужчиной. Хотя всерьёз Эранорне
сопротивлялся. Но в этот миг, в принцессе пробудилось нечто
животное. Она соприкоснулась носом с плечом Эранора, незаметно
втянула его запах. Улыбнулась, закусив губу, чуть склонила голову в
бок, приторно улыбаясь.
— А вы, и правда, пышете
здоровьем! Не скажешь, что почти два дня лежали. Славится Север
своими могучими воинами!
Эранор дёрнул рукой, когда
Эсфея коснулась его носом, в надежде согнать, как назойливую муху.
Фиг там! Она вцепилась, словно вместо пальцев у неё
клешни.
— Благодарю.
— Даже жаль, что всё это, —
Эсфея обвела глазами могучую фигуру принца, — достанется моей
сестре. Вы же сами знаете, Грейс, такая простенькая.
— Я бы так не сказал о
принцессе Грейс, — сухо ответил Эранор. Несмотря на то, что пышным
формам старшей сестры Грейс явно уступала, её прелесть, принц
отчетливо это понимал, была в другом. В бархате смуглой кожи,
присыпанной, будто корицей, веснушками, в блеске светлых, мягких
волос и смехе.
Эсфея вела принца вниз по
лестнице в громадный сад. Он был типичным для Юга: топиарии,
фонтаны, лабиринты из живой изгороди и множество фруктовых
деревьев. Честно, Эранору не был интересен сад, более того, он не
сравнится с тем садом, которым занималась Грейс. Может быть, по
красоте этот и был лучше, но не по атмосфере.
Лишь в саду Эсфея отпустила
руку принца и, подойдя к персиковому дереву, сорвала спелый плод,
угощая Эранора.
Взяв персик, Эранор только
кивнул, как бы в знак благодарности. Хотя, за что? Он покрутил
персик в руке и обнаружил, что он не просто спелый, а перезрелый. С
одной стороны уже была гниль, еле заметная, но была. Да и, этот
персик был куда меньше тех, которые ему передали два дня назад, и
цвет не такой насыщенный. Фрукт не пробуждал аппетит, и почему-то
Эранор уверен, что он еще и не такой сладкий, каким был тот, что
подарила Грейс.