— Всё в порядке, я забыла… Я это так
просто спросила. Всё же, ты с Севера, а там женщины другие,
свободные и сильные. Я хочу быть такой же и производить иное
впечатление. Так что не нужно так… так сильно..
Они соскочили оба. Принцесса зажала
нос и окунулась в воду с головой, словно смывая свой стыд. Отныне,
она должна подумать, как выглядеть скромнее и не смущать Эранора.
Вдруг он сочтет её доступной или просто легкомысленной? Всё же, она
— не Эсфея, он должен это понимать.
Эранор остался рассеянно наблюдать
водную гладь, разделявшую его и южанку. Почему? Почему Грейс так
восприняла эти слова, сделав из них шутку? Именно поэтому принц
пожалел о сказанном, и попросил Грейс обо всём забыть.
А теперь Эранор глубоко вдохнул,
выдохнул, нервно пожевал нижнюю губу, поврежденную в драке,
успокаивая сердце, которое кажется, намеревалось пробить грудную
клетку и свалить отсюда, раз хозяин не торопится. Он провёл рукой
по волосам, которые уже были полу влажные от морской воды, и
зачесал их пальцами назад, открывая лицо.
— Ты же не умеешь плавать? — спросил
принц, когда Грейс выпрямилась, поднимаясь на поверхность с
плеском, протирая лицо ладонями. На воде она держалась очень
хорошо, точно поплавок. Но как бы Эранору ни хотелось сбежать, он
просто не посмеет принцессу оставить одну. Мало ли.
— Нет. Я пыталась учиться в купальнях
в замке, но выходило скверно. Тут же держаться получается лучше.
Это удивительное чувство. Такой необъятный простор… — она говорила
и говорила, стараясь сама забить словами то, что в висках стучало,
в ушах шумело. Однако удержаться было выше её сил. Сколько ни
говори, сердце не подчинялось разуму.
— Эранор! – вдруг Грейс вскрикнула так
же резко, как это делал буквально только что принц, — я не забуду
то, что ты сказал!
Решительность, которой она так хотела
научиться, сейчас вдруг взяла верх. Грейс состроила очень серьёзную
мину. Её руки двигались полукругами, на тонких предплечьях
бликовали серебряные разводы воды, мокрые волосы липли к шее и
плечам. Капельки солёной влаги стекали по щекам и с кончика
носа.
— Даже если ты пошутил…
— Да нет же... — Эранор осёкся,
понимая, что чуть не перебил Грейс, пытаясь объяснить, что шутки в
его словах не было. Даже мокрая, Грейс оставалась такой же
симпатичной, дело даже не во внешности. Эранор не видел перед собой
пустого человека, это его и привлекало. Хорошо, что он её не
перебил, иначе бы не услышал следующие слова. Он знал, что природа
его внешностью не обделила, сделав черты симметричными, но после
того как появился шрам, всё изменилось. Даже когда Эранор улыбался,
шрам придавал его лицу зловещий вид. Если уж говорить об
отталкивающих людях, то это скорее принц Фирнена.