— Ты
глупая? — спросила Хауфо, открывая слишком мудрые для снежной рыси
зеленые глаза, и давая девушке привыкнуть к тому, что питомец-то
говорящий.
Принцесса
округлила глаза от изумления, даже позабыв оскорбиться резкому тону
кошки. А право голоса Хауфо имела, ведь зверь-то не простой, а
потомок первых существ, населявших землю. Потом только пришли люди,
и божественных зверей, как называют их на Севере, осталось
совсем мало. На Юге они тоже есть, но они доверяют только тем, кто
заслуживает их уважения. Сидяв замке, конечно, встретить их
невозможно. Но, наверняка, на Юге они тоже водятся. Должно
быть,какие-нибудь
морские змеи или жар-птицы.
— Ты
предлагаешь нам сидеть здесь год, чтобы ты поставила на ноги свое
несчастное, побитое войной королевство. Бред! Король Фирнена скоро
покинет этот мир, у него столько проблем и без тебя. Эри станет
королём, каких ещё не было, и мы живём, как в лучших балладах. А ты
предлагаешь год просидеть в королевстве, которое спокойно
поднимется с колен и, возможно, пойдет на нас войной?! С вашими
людскими мирными договорами только мечи точить и остается. Какая
ты, принцесса, эгоистка, не ожидала.
— Простите,
но…— Грейс всегда извинялась. Точно так же перед ругающей её
матерью или отцом, которые так же обвиняли свою дочь в эгоизме и
нежелании подчиняться, однако в этот раз Грейс подняла
голову.
— Моя
глупость — вынужденная мера, — принцесса заглянула в морду
зеленоглазого зверя, не выражающую никаких эмоций, свойственных
людям, превозмогая свой страх, — я проявляю эгоизм сейчас, но во
имя высшей цели. Любой правитель думает о народе, и я думаю о
своем…
«Моя
глупость — вынужденная мера» — интересная мысль, Эранор даже
задумался над этим. А ведь если посмотреть со стороны принцессы,
один этот разговор может быть расценен как измена. До этой фразы он
даже не задумывался над этим, и мог бы даже похвалить эту маленькую
женщину за смелость и смекалку. Мог бы, но, естественно, он этого
делать не станет. Нет преступления в том, чтобы думать о своём
народе, если об этом не хочет думать правитель.
— Хауфо, не
хами, — наконец попросил Эранор, не отрывая взгляда от девушки,
продолжая почесывать холку кошки, — отец сказал, что как только я
переступлю порог его дворца с невестой на руках, он отречётся от
трона в мою пользу, а Вы предлагаете мне год потратить на
благополучие вашего королевства. Зачем мне это, если уже через две
недели я могу стать королем? — Грейс нервно сглотнула и выпрямила
спину, — Изначально я планировал забрать Вас в Фирнен, убить и
через годик сообщить родителям трагическую новость, как их дорогая
дочь умерла при тяжелых родах моего наследника. За это время
укрепить армию и пойти на Вас войной, на этот раз последней и
победоносной. Только война забирает слишком много жизней, чтобы
действовать так грубо, — Эранор раскрыл все свои карты, и сам не
понял, зачем это сделал. Черт с ним, в принципе, у него не один
план действий, так что он может вполне переиграть эту
партию.