Он молча прошёл в зал и бросил на стол свиток, который покатился
по поверхности, разворачиваясь. В самом низу стояла печать Фирнена
и подпись короля Хрона. Это была грамота, говорящая всем, что
Эранор присутствует на Совете не как принц Фирнена, а как король
Севера. Пускай он должен получить официальное разрешение на
присутствие здесь от Элеманха — простая формальность — но, кажется,
плевать он на это хотел.
С изумлением к раскрытой грамоте припали члены Совета, что
сидели, и те, кто уже повскакивали на ноги. Они прикладывали к
глазам монокли, рассматривая печать и подпись Хрона Фирнена, с
изумлением отстранялись, глядя то на принца, то на грамоту, то на
принцессу. Они бы не смели возражать суровому северянину в статусе
принца, что уж говорить о короле! Новость эта произвела впечатление
даже на Грейс. Она была осведомлена о планах принца получить столь
высокий статус, из-за перспективной торговли Фирнена и Эритреи, но
подача была столь эффектной, что девушка тихонько охнула, на миг
глянув в глаза довольной Хауфо.
Эффектен был и сам принц. В комнате Совета будто похолодело на
пару градусов с его появлением. Грейс любовалась каждым жестом и
поворотом принца, находя некую поэзию в выбившихся прядях тёмных
волос, элегантно зачёсанных назад, в покачивающейся от энергичных
движений серёжке в его ухе, в гармоничных цветах, оттеняющих кожу.
Ему удивительно шёл фиолетовый, придавая южного колорита. Но,
вместе с тем, оставляя дух Севера в фасоне и практичности. Кажется,
так прекрасен принц не был даже на балу в их первую с принцессой
встречу!
— Прошу прошения за опоздание. — Эранор улыбнулся, но улыбка эта
не сулила ничего хорошего. Куда более скромно в комнату втекли за
ним следом двое слуг, которые катили на плоских досках колесами
огромный сундук и рядом с ним небольших размеров три шкатулки, но
достаточно вместительных. Слуги тут же удалились, оставив сундук
перед всеми, а Эранор подошёл к Грейс. Перед ней единственной
склонил голову и мягко взял за руку, облачённой в перчатку ладонью,
чтобы поднести к губам и поцеловать тыльную сторону маленькой ручки
в знак почтения. А после руки её он не отпустил.
Грейс не могла отвести глаз от Эранора и даже когда он
приблизился, почтительно склонил голову, когда взял её теплую руку
и мягко поцеловал, она чувствовала его настрой. Решительность,
свирепость, гнев и нежность… Сердце девушки таяло от ледяного
взгляда жениха, и она робко ему улыбнулась, позволяя себе
расслабить плечи и тихонько выдохнуть.