Лишь когда Анора достала из сундука
нарядное платье и положила его на постель поверх предложенного Ёр
простого и скромного наряда, Грейс непонимающе вскинула бровь, мол,
куда так выряжаться. И, разложив одеяния по сторонам постели,
выбрала вариант северянки к раздражению Аноры. Впереди ждал
разговор с отцом, а в этом нет ничего ни радостного, ни
торжественного. Почему-то Грейс не переживала. Она впервые знала,
что делала, и могла достойно ответить, благодаря Эранору. От мыслей
о северном принце, губы южанки невольно подрагивали в нежной
улыбке. Она была благодарна ему и желала отплатить однажды, правда
не знала, как.
Поблагодарив Ёрдис за ножны, которые
она принесла в свёрнутом платье, Грейс, к немалому недовольству
Аноры, достала свой кинжал и, вложив в ножны, заправила за пояс
простого, легкого платья, песочно-желтого цвета. Оно было открытым
как все южные наряды, однако, Грейс повязала поверх тонкую накидку.
Не жарко, но необычно для Юга. В таком виде ей хотелось явиться к
отцу и дать уже понять, что его дочь не кукла, которой можно
вертеть. Оставив двух служанок наедине, принцесса отправилась в
кабинет короля, где он назначил встречу.
***
— Объяснись, Грейс! Что значит,
двадцать тысяч и место в Совете? Я лишь на охоту уехал, а ты
развалила государственный аппарат и отправила в провинции уважаемых
советников, не пожелавших примкнуть твоей воле? Я не спорю, сумма
не маленькая, куда внушительнее той тысячи золотых, которые платит
Руперт, но… такие деньги!
Король отер бороду пальцами и
покачал головой.
— Словно мы продали Эритрею
северянам. Не ровён час, поднимется бунт. Люди сочтут оскорблением
такие подарки. Подумают…
— Что ты продал меня варвару? —
Грейс покачала головой, -отец, ты позоришь сам себя.
— Ты должна была просто выйти замуж
и уехать в качестве жены или наложницы на Север и стать залогом
мира наших земель, а ты… — он ткнул пальцем в свою гордо вскинувшую
голову дочь, — решила указать своей семье её место, порушить устои
и попрать традиции Юга. Ты позоришь меня, как отца. Срамишь, как
короля перед бывшим противником. Разве это допустимо? Да и на себя
посмотри! Не северянка, но уже и не южанка. До меня доходят слухи,
что…
Как вдруг, раздался протяжный гул.
Это у городских ворот глашатай дул в горн, оповещая о гостях,
которых королю полагается встретить лично. Грейс вскинула брови,
чувствуя, как пронизывающий гул медной трубы пробирает её до
костей.