— Да, но вас слушать не
станут.
— Зато станут слушать его.
— А не слишком ли вы верите чужаку?
Вот так просто, с первого раза, едва он ступил на порог? Он мог вас
запросто обесчестить или убить, потому что наши государства были
врагами долгие десятки лет, — тут Грейс ощутила укол под ребро и
поджала губы. Эранор, и правда, упоминал такую возможность, — а вы
так восторженно о нём воркуете… мы же договаривались с вами, мы так
давно с вами вместе…
Служанка развернула к себе принцессу и
взяла за плечи.
— Только, пожалуйста, не смейте
влюбляться в него, Ваше Высочество. Я уверена, что нельзя доверять
мужчине, тем более, северянину. Помните, что я всегда с вами, на
вашей стороне. Я понимаю вас, я берегу все ваши секреты. Я люблю
вас.
— Я поняла. Не беспокойся, буду
осторожна, — Грейс сдалась, сразу же как-то погаснув. Однако как
только Анора удалилась, взор принцессы упал на шкатулку — подарок
принца Эранора. Выудив оттуда стеклянный шарик, девушка уложила его
с собой в постель. Он приятно холодил простынь. Магия! Нужно бы
чем-то отблагодарить принца завтра, подумала Грейс,
засыпая.
***
Эранор поднимался по ступеням своего
замка. На его голове
была зубчатая корона отца, украшенная тысячей камней, они так
сверкали, что ему было трудно держать глаза открытыми. Корона была
жутко тяжёлой, поэтому принц скинул ее с головы. Под звук бьющегося
о ступени металла, картина меняется, и вот он уже в чаще леса, на
том самом месте, где нашел Хауфо. Каждый его шаг сопровождалсяхрустом снега.С каждым шагом звук
становился громче, а лес густел, пока не наступила полная темнота.
И в ней, словно призрака во тьме, принц увидел Хауфо. Она была
старше, больше, с поразительно мудрыми золотистыми
глазами.
— «Ты вновь погрузился слишком
глубоко! Эранор, так нельзя!» — голос одновременно принадлежал
Хауфо, и, как будто, не ей. Этот голос пробирал до костей, словно
принца окунули в ледяное озеро.
Хауфо говорила что-то ещё, но звук её
голоса заглушил навязчивый нарастающий стук. Этот звук вернул
принца в реальность из пленасновидения.
В дверь комнаты принца, напрасно
рассчитывавшего на тихое утро и позднее пробуждение, постучали.
Кажется, будто нарочито громко.
— Ваше Высочество! Доброго
утра!
Принц попытался втянуть ртом воздух,
но на грудь что-то давило. Что-то большое, урчащее и крайне
пушистое. Что это именно принц понял не сразу, а когда перед лицом
раскрылась огромная зубастая пасть в зевке, ругнулся и спихнул с
себя Хауфо, которая с грохотом, не свойственным кошке, упала на пол
и даже не проснулась.