«Но, если у меня не получится? Что,
если одна я не справлюсь?»
Все же, немного подумав, принцесса
собралась с силами и, как велел брат принца, решила позвать
божественного зверя по имени, а там уже будь, что будет. Болен
Эранор или здоров, ему стоит ответить на её приглашение. Сперва
Грейс казалось, что она сошла с ума, и это все просто сказки.
Однако она точно желала встретиться с принцем и обсудить с глазу на
глаз их новые отношения и то, как им уживаться на Юге. Эта страна
вовсе не такая чудесна и чарующая, как может показаться! За время
войны недовольные вассалы престарелого короля превратились в самых
настоящих бандитов, и далеко не всех устраивал союз с Севером,
вчерашним врагом. Такие люди не примут власть женщины. Не примет её
и сама семья Грейс.
— Хауфо!
[1] В переводе с северного диалекта «Непокорный судьбе».
Принц уже затягивал один из трёх
ремней на плече, помогая Уильяму, когда Хауфо резко подняла голову
и пошевелила ушами, прислушиваясь.
— «Что случилось?» — мужчина
озадаченно глянул на кошку.
— «Нас зовут», — Хауфо спрыгнула с
кровати и подошла к стене, завещанной гобеленом, за которым
скрывался тайный проход. Она нашла их уже немало, как и обещала
принцу, основательно разведав замок, пока гоняла крыс вчера и
сегодня.
— Идём.
Принц без лишних вопросов последовал за Хауфо, оставляя
оруженосца нести вахту. Он должен поддерживать легенду о том, что
принцу нездоровится. И теперь Эранор протискивался вслед за кошкой
по узким коридорчика для прислуги, о которых, должно быть, уже
давно позабыли нынешние обитатели замка. Или не знали.
— Я тут не была, — Хауфо завертела
головой по сторонам, когда они вышли из потайного хода в старой
заброшенной башне и оказались в цветущем саду, — а тут ничего
так.
Уединённое место замка поражало
контрастом величия полуразрушенной временем и вторженцами с Востока
башни и деревьев, цветников и клумб. Море от сада отделяла
крепостная стена с голубой дверью.
Они прошли немного дальше по саду, и
когда на горизонте возникла маленькая знакомая фигурка, принц
усмехнулся. Ну, кто бы сомневался. Он ведь передал не самые
приятные слова через Манкара, неудивительно, что это Её Высочество
пожелала встретиться.
Грейс ждала с нетерпением, не понимая
особо, чего именно. Что должно произойти, однако в процессе
ожидания она расхаживала по саду взад и вперед, поправляя волосы,
проговаривая про себя то, что должна сказать, и как бы придавая
себе уверенности.