— Только Вашими молитвами, Грейс, —
губы Эранора растянулись в лукавой улыбке, а имя принцессы он
проговорил так, будто пробовал каждую букву на вкус. Он умел
отвечать на колкости, и делал это с большим удовольствием. Вопрос
про культуру он оставил без ответа.
Ответный выпад принца, как ни странно
вызвал у Грейс лишь такую же улыбку. Он не был обидным или едким, и
напоминал больше подтрунивание двух товарищей, но сама себе
проговаривала периодически, что они с северянином не друзья и
забываться не стоит.
— И я благодарна за то, что вы готовы
содействовать моим замыслам и оказывать материальную поддержку. Не
буду скрывать, что рассчитывала куда более на моральную, но это
тоже не критично. Так или иначе, к своей цели я приду. Даже
невзирая на то, что женщина в нашем королевстве не может свободно
говорить. А вы…
Заметив, что стала говорить громче,
принцесса осадила себя сама. Облизнула губы, но продолжила,
несмотря на выражение лица Эранора.
— …Поставили меня в такое положение
прошлой ночью на балу, когда дали повод для насмешек и сплетен. Да,
на торжестве вы объяснились, но черни при дворцовых стенах этого
недостаточно. Наш союз могут подвергнуть сомнению, если нас не
будут видеть хоть изредка вместе. Поэтому, у меня предложение, нет,
скорее условие, — она упёрла руки в свои тонкие бока так, что
кажется, передавит ими свою же талию.
— Если вы пытаетесь воззвать к моей
совести, то можете не стараться, у меня её нет, — принц только
устало вздохнул, потирая большим и указательным пальцем
переносицу.
— Я позволяю вам делать то, что
заблагорассудится на Юге. Жить как вам угодно без дворцовых тягот,
этикета и прочего в обмен на то, что мы один час в день или два
будем вместе появляться на людях. Для моей репутации это крайне
важно и…
Принц поднял взгляд от лица Грейс и он
замер, увидев в щель приоткрытой голубой двери лазурное море. В
Фирнене вода почти всегда во льду, а когда нет, то она имеет такой
глубокий синий цвет, что сквозь него ничего не увидеть.
Хауфо не стала упускать момента и
рванула к воде, первая, начиная весело прыгать в волнах. Издалека
она напоминала огромную белую собаку.
— Какая красота, — ляпнул Эранор
прежде чем успел подумать.
— Что? А,
да. Да, вы правы.
Принцесса
открывала дверь к морю, когда работала в своем саду. Ей нравился
бриз и прекрасный вид. А теперь голубая гладь так и манила принца.
От нее пахло солью, свежестью, свободой.