Грейс и в голову ранее не приходило,
что обозначенная маленькой девочке причина может быть глупой. Она
принимала слова старших как непреложную истину во всем, что
касалось внешности. Отсюда произрастал корень комплексов принцессы
и ее неуверенность в себе. Однако когда Эранор стал подражать
старческому голосу, Грейс не смогла сдержать тихого
смеха.
А ведь и правда, его шрам на лице
многие на балу сочли отталкивающим. Грейс же... Просто не заостряла
на нем внимания. Внешность Эранора она принимала как данность,
единой целой картиной и даже мысленно не могла предположить, каким
принц был бы без шрама.
— Да и, разве не я, как жених, несу
ответственность за любые действия своей невесты? Пускай я не хочу
ввязываться в Ваши дела, но пока у меня такой статус, обещаю, что в
обиду я Вас не дам.
Эранор не часто что-то обещал, потому
что всегда держит своё слово. Если Грейс обратиться к нему с той
или иной жалобой на кого-то, то тому человеку придется копать себе
могилу заранее. Эранор мог быть добрым и спокойным, а мог быть злым
и жестоким, в зависимости от ситуации.
Стоило Эранору коснуться тёплого
песка, как он зарылся в него пальцами левой ноги и отпустил руку
Грейс, вспомнив, что держит её неприлично долго.
— Вы очень добры, — Грейс улыбнулась,
но робко добавила, снимая один сандалий, — хотя мне бы самой
хотелось нести за себя ответственность и не доставлять Вам
неприятностей. Мы ведь договаривались, что вы здесь гость на
ближайший год... Но ваше обещание я запомню.
Впрочем, Грейс прибегла бы к нему лишь
в крайнем случае. Но ей и правда нужно подрасти. Про себя девушка
подумала, что хотела бы стать такой же сильной, как
Эранор.
— Эри! Эри! Иди сюда! Тут такие штуки!
— весело кричала Хауфо, уже играя в воде с ракушки. И кто сказал,
что кошки не любят воду?
— Мы хотели пройтись по городу, хотите
с нами? — Эранор даже подумать не мог, что предложит подобное, но
он это сделал и с любопытством ждал ответа.
— Вы предлагаете мне присоединиться? К
прогулке? За дворцовыми стенами? – Грейс казалось, что она
ослышалась. Конечно же, в городе принцесса бывала, но лишь в
закрытой карете, на главной и самой чистой улице, под эскортом и
взором строгого отца.
— Я согласна, — тут же ответила она,
не дожидаясь разъяснений Эранора, будто боясь упустить свой шанс, —
вы хотите отправиться верхом или в карете или возьмёте паланкин?..
– но она и сама поняла, что это были глупые вопросы, сердце
подсказывало ей, что Эранор желает быть инкогнито, и ему ни к чему
ни лишнее внимание, ни лишние приблуды, тем паче, лишние
люди.