Представшее зрелище сильно отличалось от рынков в
Фирнене. Вокруг пары, впервые оказавшейся на рынке, было такое
колоссальное количество людей, что казалось, если принц и принцесса
пойдут дальше вглубь, то могут просто задохнуться в толчее, поэтому
Эранор остановился в первом же подходящем им
ряду.
—
Выбирай, — он обвёл свободной рукой изобилие разных нарядов, а сам
обратил внимание на трёх пожилых женщин, укутанных с ног до головы,
сидящих за одним из прилавков, и о чем-то увлечённо и громко
разговаривающих. Он прислушался к ним.
— Дочь
работает там поварихой. Говорит, во дворце все судачат, что
варвар нашу принцессу обесчестил прямо на смотринах.
Горе-то такое, для столь молодой девочки! — женщина в белом платке
приложила руку к сердцу, будто оно заболело от этих слов, — она из
покоев своих не выходит, несчастная.
Эранор
посмотрел на принцессу рядом, и в голове его пронеслось: «это
она-то из покоев не выходит?».
— Да
что ты говоришь, дура старая! — воскликнула вторая в красном
платке, — я знаю, принцесса сказала, что этого ничего не было.
Уверена, как бы северяне жестоки ни были, они честь
имеют.
— Да
откуда у зверей честь! Мне вот купец сказал, что они женщин там
только силой и берут, — подала скрипучий голос третья женщина, в
тёмно-зелёном платке, — вот и нашу принцессу...
— Да
быть того не может! Какой отец позволит, чтобы дочь его
обесчестили? — Эранор не знал, почему женщина в красном так
защищает его и народ Фирнена, но она ему уже за это понравилась.
Женщина продолжила, — Да летел бы этот принц с дворцовых ступеней,
случись такое на смотринах.
— А вот
и позволил бы! Принц, говорят, как медведь большой, свирепый,
такого попробуй, скинь... — заговорила первая в
белом.
—
Матушка, успокойся, — из-за ширмы вышла совсем молодая девушка, лет
девятнадцати на вид и прошла к женщине в белом, укладывая ей ладони
на плечи, — нашу принцессу никто не обесчестил. Я слышала, что
принц перед королём на колени встал, за свой народ прося. Сестра
пишет, что он герой Фирнена, и ещё он будущий король, а наша
принцесса — королева. Разве может такой мужчина юную деву силой
взять? Думайте, что и где вы говорите.
На
последней фразе все умолкли. Юная девушка сумела поставить мать и
её подруг на место, и те, спустя короткую паузу, начали судачить
уже о каких-то коврах. Эранор дальше не слушал и снова увлекся
развешанной по стенам одеждой.