.
Наполеон III был более снисходителен, чем граф де Вьель-Кастель. Поняв, что король Пьемонта был таким же бабником, как и он сам, император постарался устроить все так, чтобы у гостя его сохранились о Франции самые наилучшие воспоминания…
Как-то вечером в «Опера», увидев, что Виктор-Эммануэль не сводит бинокля с некой прелестной танцовщицы, император прошептал:
– Вас заинтересовала эта малышка?
Пьемонтец опустил бинокль:
– Очень заинтересовала! Сколько она стоит?
Наполеон III улыбнулся:
– Право, не знаю… Но спросите у Бачьокки, он в этой области большой специалист…
Виктор-Эммануэль обернулся к первому камергеру, которого все звали «великим устроителем развлечений и удовольствий императора».
– Вы знаете вон ту балерину?
– Третья справа? Это Эжени Фикр… Она прелестна и сговорчива. Про нее написано вот такое четверостишие:
Этой крыске гадкой Эжени
Много вынужден платить паша!
– Денег дай, – пищит она, – потом взгляни
На мои антраша…
Виктор-Эммануэль покраснел как рак:
– И сколько? – спросил он.
– О, сир!.. Вашему Величеству это обойдется всего в пятьдесят луидоров…
– Дороговато, черт побери!
Тут в их разговор вмешался Наполеон III:
– Бачьокки, запишите их на мой счет!..
А в то время, как Виктор-Эммануэль рассказывал о своих похождениях и проводил время с танцовщицами, Кавур действовал. Он встретился с графом Валевским, ставшим министром иностранных дел, и постарался заинтересовать его и приобщить к делу объединения Италии. Но больше всего он старался – и очень удачно – подготовить приезд госпожи Кастильоне.
Ибо, как сообщает нам Ален Деко (постоянно говоривший о красивейшей женщине Европы), «действительно, как бы удивительно и романтично это ни казалось со стороны, проводилась настоящая подготовка приезда Вирджинии в Париж»[16]. Восхищенным собеседникам Кавур описывал красоту ее лица, элегантность, расхваливал прелести зеленоглазой графини…
Кое-кто уже начал с надеждой спрашивать:
– А не собирается ли она приехать когда-нибудь в Париж?
Итальянский первый министр пожимал на это плечами:
– Как знать…
Вскоре вся французская столица только и говорила, что о госпоже Кастильоне.
И тогда Виктор-Эммануэль с Кавуром уехали в Англию на чествование королевы Виктории. Оттуда они вернулись в Турин.
Вирджиния, получившая за несколько дней до их приезда от тайного агента шифр, с помощью которого ей следовало вести переписку с Кавуром, была занята укладкой багажа.