- Как скажешь государь, а может...
- Не может!
_____________________
*Стекольна - Стокгольм.
Еще несколько часов скачки и наступит момент истины.
Коломна хорошо укрепленный город с мощными каменными стенами. В нем
успешно оборонялся от войск Болотникова воевода князь Долгоруков, а
когда тот отступал от Москвы еще и разбил его. Правда через пару
лет город изгоном взял полковник Лисовский и пленил князя, так что
еще посмотрим кто кого. У Заруцкого примерно от трех до шести тысяч
казаков. У меня же всего около четырех с половиной. Правда мои
лучше вооружены и обучены. Кроме того я сделал все чтобы возможные
соглядатаи мятежного атамана видели как я выступил из Москвы с
пехотой и артиллерией. Если я все правильно рассчитал, он
попытается уйти.
Впереди рассыпавшись на несколько мелких отрядов, идут
служилые татары Арслана. С ним идет Корнилий со своей сотней, в
которой по-прежнему нет и половины. Впрочем, его задача
приглядывать, за царевичем и его воинами и присылать ко мне
донесения. А вот и гонец, легок на помине, знакомое лицо, ах да,
это Федька Панин. Новик которого я велел поверстать на службу в
сотню своего телохранителя. Михальский его хвалит, говорит что
парень старательный и исполнительный. Правда любопытный, но это не
всегда недостаток. К тому же он ловок, внимателен к мелочам и
смел.
- Государь! - кричит гонец соскакивая с коня и кланяясь,
- послание от царевича Сибирского.
- Говори.
- Государь, татары, доносят что из Коломны вышел большой
отряд казаков.
- Куда идут?
- На полдень.
- С обозом?
Вопрос, на самом деле, очень важный. Если казаки пустые,
то возможно идут в очередной набег, если с обозом, то, скорее
всего, тащат с собой награбленное. К тому же беглая царица Марина
налегке путешествовать не будет, наверняка если не карета, то возок
у нее должен быть. Плюс припасы, вещи и всякая утварь.
- Обоз невелик, но есть, а самих воров около трех
тысяч.
- Они! - довольно восклицаю я, - вот что парень, скачи
назад к царевичу и скажи ему, чтобы он окружил воров и держал их со
своими татарами, как собаки кабана. В бой пусть не лезут, а никуда
не пускают!
Проводив гонца взглядом я командую и мы прибавляем аллюр.
Через некоторое время начинает доноситься шум боя. Мы еще
пришпориваем коней, и вскоре перед нами открывается картина боя.
Довольно большой казачий отряд сгрудился вокруг набитых добром
саней время от времени пытаясь контратаковать кружащихся вокруг них
татар. Саней, кстати не так уж и мало. Касимовцы и мещаряки мечут
на всем скаку в противника стрелы, но едва видят, что их атакуют,
пускаются наутек. Казаки время от времени палят из ружей, но как
видно, огнестрела у них немного. Хотя возможно дело в недостатке
пороха. Пока они так развлекаются, Вельяминов строит своих рейтар и
московских дворян для атаки и после взмаха моей руки ведет их в
бой. Топот копыт и ржание коней сливаются с яростными криками
бросающихся в схватку людей и частой пальбой, и над полем боя
поднимается гул. Вот противники сходятся грудь в грудь, и к
какофонии звуков присоединяется сабельный лязг. Ожесточенная
схватка длится уже несколько минут, хотя казаки хуже снаряжены, но
их больше и они начинают теснить московских дворян. Звучит труба и
Никита вместе с остальными поворачивает коней и начинает отступать.
Приободрившиеся казаки начинают преследование и с размаха
выскакивают прямо на спешившихся стрельцов Анисима. Бородатые
стрельцы, в красных кафтанах, построившись втыкают в снег ратовища*
своих бердышей и, выставив на них мушкеты с зажжёнными фитилями,
ждут команды. Казачья лава несется на них как ураган, но в самую
гущу ее как молот ударяет дружный залп. Взвиваются на дыбы кони, с
проклятиями падают с них всадники, а стрельцы, перестроившись,
делают еще залп, потом еще и атака отбита. Уцелевшие казаки
разворачивают коней и, нахлестывая их, откатываются прочь, а вслед
за ними уже мчат, размахивая саблями, московские дворяне и рейтары.
Увидев, что в сражении наступил перелом, царевич Арслан также дает
команду и на казаков со всех сторон бросаются его татары. Впрочем,
казаки как оказалось, тоже не лыком шиты и пока одни бились с
дворянами и рейтарами, другие сдвинули сани в круг и засели за
ними. Между тем бой конных едва не превратился в резню, дворяне,
рейтары и татары рубят, стреляют и ловят арканами своих
противников. Те отчаянно отбиваются, но лишь немногим удается
отойти под защиту импровизированного вагенбурга.