Катастрофы в природе: Ашхабадское землетрясение 1948 года. Факты, причины, гипотезы и последствия - страница 10
«Согласно максимальной оценке потерь гражданского населения, к концу 1948 г. из 117700 жителей в городе осталось только 64 тыс. человек, погибло около 35 тыс., выехало и не вернулось к началу 1949 года около 19 тыс. человек. Из 35 тыс. погибших 18 тыс. – дети до 18 лет, 17 тыс. – взрослое население старше 18 лет, в том числе 4300 мужчин и 12700 женщин». Шохрат Кадыров «Ашхабадская катастрофа», 1990 год.
Пострадало большое количество населённых пунктов в Ашхабадском районе – 89 и Гёкдепинском – 55. С учётом потерь в сельской местности в радиусе 80 км общее число погибших при землетрясении составило 36—37 тысяч человек.
К жертвам Ашхабадского землетрясения 1948 года необходимо добавить гибель людей в Северном Иране. Здесь пострадало более 88 населённых пунктов (Дерегез, Келет, Хакестер и другие). По сообщениям иранской печати погибло около трёх тысяч человек или 3253 человек по данным «Earthquake in Iran» (Nature. №4121, 23.10.48).
Таким образом, по самым грубым оценкам, общее число жертв землетрясения составило около сорока тысяч человек. Более десяти тысяч было тяжело ранено в Ашхабаде и 1121 человек в Иране. Там же при землетрясении погибло 6542 голов крупного рогатого скота.
Факт значительного превышения числа погибших над тяжелоранеными нетипичен для природных катастроф. Подобное могло произойти в том случае, если основная масса зданий строилась без учета сейсмической опасности, а строительные материалы были плохого качества (некачественный цемент, кирпич сырец и т.д.). При землетрясении это приводит не к повреждению конструкции здания, а к его обвальному обрушению. Образуются плотные завалы, в которых у попавших в них людей нет шансов выжить. Они задыхались от едкой пыли, а отпущенное на их спасение время исчислялось минутами и редко часами.
Надгробная плита и выданное в 1948 году свидетельство о смерти при землетрясении в Ашхабаде.
В узбекском Андижане (1906) и иранском городе Бам (2003) где из почти стотысячного населения погибло около 35 тысяч человек, число тяжелораненых значительно уступало количеству погибших. Как и в Ашхабаде в 1948 году в этих городах люди жили в домах, сложенных из саманных кирпичей с тяжёлыми земляными крышами. При обрушении такие постройки не образуют свободных пространств, и уцелевшие быстро задыхаются от пыли и недостатка воздуха. В 1995 году обвальное обрушение блочных пятиэтажек Нефтегорска в России похоронили под собой около двух тысяч человек.