Рыцарь тогда хорошенько погонял паренька палкой, не только проверяя рефлексы, но и немного отомстив за непристойное поведение. Рефлексы были неплохие, только Марк почему-то вместо того, чтобы избегать ударов, пытался их блокировать. Ну никакого инстинкта самосохранения! Это ж надо, подставлять под палку руки! А если это был бы меч? Где его таким глупостям только учили?
Так что на следующий день пришлось показывать основы. И через день. И всю неделю, пока окончательно не зажили ушибы.
И вот через неделю мальчик получил возможность показать, чему научился, в учебном бою. Однако, он тут же забыл всё, чему учил его рыцарь, и принялся хаотично махать палкой. Сэр Примус несколько секунд смотрел на это безобразие, а потом коротким движением выбил учебное оружие из рук ученика. Палка шмелём прожужжала в угол и опрокинула стойку с доспехами.
– Собери, – велел рыцарь.
Но Марк так долго гремел в углу, периодически роняя то один предмет, то другой, что пожилой воин в конце концов не выдержал и сам взялся за дело. А мальчонка заметил боевой двуручный меч рыцаря, лежавший на подставке у алтаря. И, разумеется, не смог сопротивляться своему любопытству.
– Возьми палку, – повторил сэр Примус, видя, что ученик всё ещё поглощён осмотром оружия.
– Да ну, па-алка, – протянул Марк.– Это же так скучно. Вот мне бы такой меч. Я бы тогда всем показал! У меня бы все тогда поплясали!
– Ты его сначала подними, – в усы себе хмыкнул рыцарь.
Марк вздохнул, положил меч и отошёл от алтаря.
– Ты действительно считаешь, что побеждает тот, у кого длиннее и тяжелее? В смысле, меч, – добавил сэр Примус, увидев похабную ухмылочку, появившуюся на губах ученика.
– А разве нет?
– Конечно, нет, – менторским тоном проговорил рыцарь.– Более того, мой юный наивный ученик, скажу тебе, что это даже не обязательно должен быть меч.
– Не понимаю, – Марк скептически посмотрел на наставника.
Рыцарь подкинул ногой палку Марка, и мальчик, чуть отступив, поймал её.
– Ну, вот. У тебя палка. Длинная. С тебя. А у меня, – наставник порыскал глазами по двору, – ведро. Обычное, скучное ведро.
Сэр Примус допил остатки воды и, опустив опорожнённую ёмкость в руке, с улыбкой взглянул на ученика. Тот ничего не понимал.
– Ну, и кто победит?
Марк продолжал стоять, чуть выставив перед собой своё учебное, но весьма длинное оружие, и непонимающе таращиться на наставника.