Я до этого знал, что сосед-барон
женат и имеет детей, но подробностями его семейной жизни никогда не
интересовался. И даже бабушка, при всём её самомнении и стремлении
к статусу, на баронских дочек даже не смотрела, поэтому изучать
вопрос пришлось в некоторой даже спешке – благо, Машенька перемыла
все соответствующие косточки и готова была давать консультации. У
барона было две жены и трое детей. Старшая дочка считалась
наследницей рода, ей нашли мужа-консорта из отдалённо-родственного,
но не титулованного рода Кленовицких откуда-то из-под Столбцов.
Если самого барона звали просто и понятно – Николай Иванович, то
старшая дочка, тридцати четырёх лет, кстати говоря, щеголяла редким
в наших краях именем – Флора. Следом шли дети от второй жены – сын
Фёдор, старше меня на год и дочка Фаина, на два года младше.
Странная тяга к букве «Ф» в именах детей никакой внятной версии у
кумушек не имела, зато все обсуждали то, что вторую жену барон взял
после того, как стало очевидно, что первая больше детей иметь не
сможет – вариантов объяснений причин было больше полудюжины точно,
и достоверность всех была примерно равной, то есть – минимально
возможной.
Пока узнал или вспомнил всё это – как
раз доехали до сердца владений соседа – деревни Клёново. Сам барон
здесь не жил, но возле неё располагалась тотемная кленовая роща
площадью, как неоднократно упоминал сам барон, сто двадцать
гектаров, от дороги на Рованичи до речки Мена и по длине от одной
деревни до другой. Сама деревня была не слишком большая, поменьше
Викентьевки, дворов пятьдесят, и располагалась на двуглавом холме.
Но зато в ней была своя школа[1],
устроенная попечением барона. Я ревниво отметил, что у меня в
Викентьевке школа больше и лучше, правда, учителей и учеников у
меня меньше. Ещё пять вёрст по дороге, обсаженной по обеим сторонам
не только клёнами, но и дубами, а также липами, вперемешку – и мы
добрались до баронского имения.
Дед обозвал это «типичной помещичьей
усадьбой с местным колоритом», который заключался в обильном
использовании бутового камня, а точнее – валунов, собранных на
окрестных полях, которые приносили этот «урожай» на зависть иным
структурам. Зато предки барона без труда нашли материал на
полуподвальный этаж и несущие конструкции основного здания в виде
массивных каменных колонн. Дом делился на среднюю часть, что
выходила на главный фасад торцом, украшенным шестью белёными
колоннами, и два поперечных крыла на двенадцать окон каждое. Над
средней частью, которая и без того была несколько выше боковых, был
построен мезонин с балконом, лежавшим на тех самых декоративных
колоннах.