– Вас же двое! – ухмыльнулся Владыка. – Вот и говорите друг дружке ваши тошнотворные сладости.
– Наш Мудрейший Господин, прозорливость ваша простирается далеко за границы всего безграничного мира, но в этом и кроется наше несчастье. Лучше бы мы существовали порознь.
– Лучше бы вы не существовали вовсе. Не думаю, что человечество от этого стало бы хуже. Хотя, в общем, про границы мне понравилось.
– Совершенно с вами согласны.
– Согласны с чем? С первым или со вторым?
– Мы согласны и с тем, и с другим, и с третьим.
– Я знаю. По крайней мере, никогда не спорите.
– Вот именно! Мы просто необходимы людям. Они не любят нас в себе, но обожают в других. При каждом упоминании своего имени Любовь передёргивало. Это заметили все присутствующие, не исключая Подхалимство-Лизоблюдство. И решили загладить вину.
– Ой, ой, прости нас, златокудрая, несравненная, венценосная дочь венценосного отца…
– Довольно, говори по делу! – Владыка стукнул посохом, и под ним в том месте задрожала земля.
– Дело в том, Повелитель, что мы тоже терпеть не можем самих себя в себе, но в людях мы себя любим. Просим прощения – ценим.
Вперед вышла Гордыня, задрав к верху маленький, свиноподобный носик.
– Не пора ли вам заткнуться, если нечего сказать. Или сказать что-то дельное, если таковое имеется в ваших безмозглых обрубках!
– Извини и ты нас, высокочтимая Гордыня, мы осмелились подать свой скромненький голосок для выяснения всех нюансов, дабы впоследствии избежать любых нежелательных недоразумений.
– Говорите же, прах вас возьми! – зарычал Владыка, вновь взметнув посох вверх, но спохватившись, с улыбкой поставил на место.
– Не сочтите это за оскорбление и не примите как обиду, но мы лишь хотели уточнить – на чьё имя подавать апелляции?
Все – и добродетели, и пороки, и сам Владыка – были крайне удивлены, и не самим вопросом, а тем, кем он был задан.
– А вам-то это зачем? Разве у вас могут быть какие-либо претензии? По-моему, вы гармонично приживаетесь со многими другими пороками и, даже, с некоторыми добродетелями. Поразительная лояльность и терпимость.
– Мы стараемся. А знать желаем для общего развития, так сказать.
Владыка обвёл взглядом всех присутствующих. И судя по всему того, кого искал, не нашёл:
– Любопытство! Где эта непоседливая девчонка неопределённого пола? Вечно везде суёт свой нос. Быстро найти и доставить на собрание.