***
В это же
время Император Альдавиан находится в своих покоях. Использовав
демоническую технику в очередной раз, он излечил смертельные раны,
но его тело после битвы с Архидемоном пребывает в гораздо худшем
состоянии, чем после победы над первым таким врагом у Чёрных
Гор.
Противник
использовал какую-то мощную технику, которая что-то изменила в
структуре тела Императора. Несильно, но восстановление поглощением
душ и жизненных сил других людей потребовало намного больше жертв,
и даже после них он по-прежнему чувствует себя иначе. Его ядро
словно отравлено. И это недопустимо.
Вокруг него
собираются самые преданные Тени, которые начинают доклад. Первым
выходит их глава Нобору.
– Владыка,
– он склоняется перед роскошным ложем. – Поисковые работы идут
полным ходом, все самые верные вам агенты обследуют город. Наши
люди среди многих ваших сторонников пока молчат. О Рене из Лесных
Холмов нет никаких вестей. Настроения в столице, да и по всей
стране после нападения демонов в центре Империи стоят тревожные.
Люди напуганы, но пока вера в вас сохраняется. Вы совершили
очередной подвиг и защитили людей.
– Ты
держишь меня за идиота?! – рычит Альдавиан, так что от его голоса
содрогаются покои. – Как человек, сразивший одного из легендарных
практиков, патриарха школы Стального Ветра, и Архидемона-Менталиста
мог исчезнуть бесследно? Он же не мог провалиться сквозь
землю…
Хотя…
Император задумался. Неужели опять вмешались эти таинственные силы,
что и в прошлый раз?
– Джихвэй,
– Нобору обращается к Тени, стоявшей у себя за спиной.
Тот
подходит ближе к ложу Императора, скосив глаза на
начальника.
– Да,
господин, – он сгибает спину в глубоком поклоне.
– Что
скажешь? Ты же тоже копался в его разуме. Неужели ты не оставил
какую-нибудь лазейку, чтобы следить за ним?
Джихвэй
вздрагивает от пристального взгляда Императора, который безмолвно
следит за диалогом.
– Господин
Нобору, владыка, я действительно поместил в его голову небольшую
особую технику, предназначенную для отслеживания, но постоянно
держать её активной было бы невозможно, не хватило бы Ки. Да и он
сам смог бы меня обнаружить. А сейчас, когда понадобилось, я не
смог установить контакт со своим «маяком». Кто-то поработал над его
разумом, – Тень почти не поднимает глаз, украдкой посматривая на
Императора.