Император
погружается в раздумья, машинально прокручивая на пальце тяжелый
перстень. Сейчас, вдали от посторонних глаз, он может позволить
себе эту мимолетную слабость. Тяжесть прошедших событий и бремя
будущих решений давят на плечи, но Альдавиан упрямо расправляет
спину, не желая поддаваться усталости или сомнениям.
Сознание
Императора лихорадочно просчитывает варианты и последствия,
стремясь найти путь, который позволит ему удержать власть и
сохранить Империю любой ценой. Он вновь и вновь возвращается
мыслями к Рену, прикидывая, какую угрозу или пользу может
представлять этот непокорный воин.
С одной
стороны, тот - реальная угроза, но и в этот раз парень опять помог
ему, хотя и сбросил поводок из ложных воспоминаний. Сомнения
Императора лишь растут. Этот могучий адепт может послужить
катализатором к новому восстанию, но всё же, если его удастся
приручить, то он станет хорошим инструментом в укреплении и
восстановлении доверия к Императору.
Насколько
же удивительный самородок зародился в полной грязи. Простолюдин,
одолевший легендарного Саярна… Ему бы десяток таких адептов, и
демоны вместе с непокорными кланами давно были бы стёрты в
пыль…
Тишина
пустого зала давит на виски, но Император упрямо продолжает свое
бдение. Он должен предугадать любую случайность, предусмотреть
любой поворот. Сейчас, как никогда, ему необходимо сохранять
железную хватку и ясность ума. Ибо только так можно переиграть
судьбу и обратить поражение в победу.
Неотвлекая меня, Текору поднимается на
крышу и с интересом наблюдает, как я творю. Он явно наслаждается
искусством, от которого сам весьма далёк. Краем глаза улавливаю его
любопытство, но не отрываюсь от работы, выводя последние штрихи.
Подобно умелому повару, колдующему над ингредиентами, я добиваюсь
идеальных оттенков, достоверно запечатлевая окружающаю
реальность.
–
Великолепно, Рен, – выносит он окончательную оценку, когда я с
удовлетворением заканчиваю. – Похоже, ты искусен во всём, чего
касается твоя рука! Хотел бы я уметь что-нибудь подобное. Рисовать
или, быть может, играть на музыкальном инструменте. Тогда завоевать
сердце какой-нибудь красотки точно будет гораздо проще, –
ухмыляется друг.
Мы смотрим
друг на друга некоторое время, молча, а потом крепко обнимаемся до
треска в костях.