В этот
момент в моей памяти всплывает одно из тех воспоминаний детства,
что одновременно тревожат и веселят. Однажды Лин, движимая детским
любопытством, пробралась в святая святых нашей матушки – её
землянку, полную загадочных трав и зелий. В этом царстве ароматов и
тайн сестрёнка умудрилась опрокинуть одну из бесчисленных склянок
искусной травницы, и воздух наполнился невидимой, но коварной
пыльцой.
Последствия
не заставили себя ждать: память сестры словно заволокло туманом,
стерев всё, что случилось с момента пробуждения. Поначалу это
казалось забавным – видеть, как Лин в растерянности оглядывается,
не понимая, как очутилась в этом месте. Но наш смех быстро стих,
когда на пороге возникла мать. Её взгляд мог быть суровее отцовской
оплеухи, особенно когда дело касалось её заповедной
обители.
Лишь позже
я осознал, насколько близко мы тогда подошли к беде. Землянка
матушки таила в себе не только чудеса, но и смертельные опасности.
Нам повезло, что Лин не наткнулась на плоды того же растения – они
могли не просто затуманить разум, но и ввергнуть в пучину
безумия.
Датура –
так звалось это растение, чужеродное для нашего языка. Его пыльца,
казавшаяся нам тогда лишь источником веселья, на деле была коварным
вором воспоминаний, способным украсть часы, а то и дни из жизни
человека. Урок, преподанный нам в тот день, я запомнил навсегда:
даже самые невинные шалости могут привести к необратимым
последствиям.
Сконцентрировавшись, я чётко представил себе форму
растения: широкие листья, длинные вытянутые лепестки.
Оплетающий Побег, подчиняясь моим мыслям, формирует цветы
датуры на лозах, которые спеленали Теней. У стеблей стремительно
созревают круглые плоды, покрытые шипами, а длинные цветы,
закрученные в спирали, медленно раскрываются.
Вспоминаю
детство, когда после нагоняя матушка повела нас в лес, показывая
цветы в живой природе и описывая их свойства. Поток Ки усиливается,
я направляю его в созданные мной растения, усиливая их эффект. Они
наливаются духовной силой.
– Наоки,
помоги мне, – обращаюсь к возлюбленной, не отвлекаясь от
дела.
Она кивает,
понимая меня без слов, и окутывает головы Теней водной сферой. Со
стороны наши действия всё больше напоминают казнь.
Тени
начинают задыхаться, но я жестом прошу спутницу оборвать действие
своей техники. Когда Наоки срывает их воздушную защиту, я усиливаю
течение Ки. Цветки датуры разрастаются, вытягиваются и окутывают их
головы. Пленники начинают падать один за другим.