Жаль, у нас
с Наоки не так много времени на неторопливую беседу – меня вновь
ждёт дорога. Только сперва нужно выполнить обещание, данное
Лиану.
– Рен,
наконец-то! Я уж заждалась, – Наоки радостно обнимает меня, увлекая
в тень сада, подальше от тренировочной площадки.
– Прости,
дела задержали, – отвечаю я, мягко целую её. – Но теперь я здесь, и
у меня есть новости.
– Надеюсь,
ничего серьёзного?
– Лиан
попросил о помощи. Его возлюбленная Мэйлин и ещё одна девушка,
Айко, которая была добра ко мне в Академии, оказались в
тюрьме.
Замечаю
лёгкий огонёк ревности в глазах Наоки и
продолжаю:
– Император
обрушил свой гнев на всех, кто хоть как-то связан с мятежниками.
Немало невинных душ попало в жернова его «правосудия». Родня
дальняя и ближняя тех, кто открыто выступил против
Альдавиана.
Девушка
хмурится, в её глазах вспыхивает сочувствие.
– Это
ужасно! Нужно помочь влюблённым воссоединиться.
Романтичная ты душа…
– Согласен.
Поэтому я решил помочь Лиану вызволить узниц. Не хочешь
присоединиться? Вдвоём у нас больше шансов на успех.
Наоки
решительно кивает:
– Конечно,
я с тобой. Лиу и Юн присмотрят за звёздными детьми, пока нас не
будет.
– Да, за
ними определённо стоит приглядеть. Император не простит их пропажу
и обязательно попытается найти. Они для него словно выращенные
ягнята.
Я с
благодарностью сжимаю её руку, но затем вспоминаю кое-что
ещё:
– Есть и
другие новости. После спасения девушек я собирался отправиться на
Пик Пяти Бессмертных. Это особое место, где великий Аранг когда-то
обучал своих лучших учеников, включая Сакуру. Там я надеюсь достичь
новых вершин мастерства и обрести силу, необходимую для победы над
Императором.
Наоки
удивлённо приподнимает брови, но затем улыбается:
– Звучит
интригующе. И опасно. Но ведь ты же знаешь, я всегда готова
разделить с тобой любые испытания.
Я
вглядываюсь в её лицо, тронутый её преданностью, но всё же
возражаю:
– Путь туда
долог и полон опасностей. От тех, что ждут нас в тюрьме, я смогу
тебя защитить. От тех, что скрываются возле Пика, не уверен… Не
хочу подвергать тебя такому риску.
Она качает
головой и прижимает палец к моим губам:
– Даже не
думай отговаривать меня. Мы должны встречать любые испытания плечом
к плечу. К тому же, уверена это опасное место поможет мне стать
сильнее. Тогда тебе не придётся переживать за меня.