Она ожидала меня в библиотеке, которая располагалась неподалёку
от главного зала, в котором и проходило всё веселье.
— Вы минуту назад так яро выступали против литературы, а теперь
стоите, окружённая книгами. Сдаётся мне, вы непоследовательны в
своих действиях, Энни.
— Непоследовательность в борьбе со скукой — одно из лучших
средств, не находите? Я безумно мечтаю познать все грани жизни до
своего тоскливого заточения в доме будущего мужа. — Коварная девица
приблизилась ко мне вплотную и хитро улыбнулась.
— А вы ещё их не познали? — изобразил я глубокое изумление.
— Энни! — послышалось со стороны дверного проёма.
— Да, отец! Что ты тут делаешь? — Герцогиня недовольно
отодвинулась от меня и с плохо скрываемой досадой уставилась на
своего родителя.
— Логичнее будет, если этот вопрос задам тебе я. — Герцог Гилл —
высокий статный мужчина средних лет — выглядел крайне угрюмым. —
Возвращайся к гостям — немедля.
— Приятно было побеседовать с вами о литературе, господин Эгель.
До встречи! — Энни убежала.
— Вы не находите, что флиртовать с моей дочерью чуть ли не
накануне её замужества — большая дерзость с вашей стороны? —
обратился ко мне герцог.
— Ничуть, — улыбнулся я. — К тому же, я не флиртовал, а лишь
поддерживал безобидную светскую беседу.
— В любом случае я очень настоятельно рекомендую вам держаться
от Энни подальше.
— А я, в свою очередь, рекомендую вам не забывать, с кем вы
разговариваете. — Я стёр улыбку с лица и взглянул на Гилла так, что
он слегка побледнел.
— Вы что, угрожаете мне?
— Что вы! Лишь призываю помнить, кто я. Никогда не дерзите тому,
кто несколько часов назад убил верховную нежить в королевстве,
господин Гилл.
От этих слов он побледнел ещё сильнее.
— К слову сказать, об уничтоженной нежити… Когда я получу плату
за ту работу, которую выполнил сегодня? — спросил я, устав ждать
свою награду.
— За этим я и искал вас. Ступайте за мной.
Гилл провёл меня по коридору, затем на второй этаж, в свой
кабинет. Подойдя к большому металлическому сейфу, спрятанному за
картиной на стене, он набрал код и вытащил наружу чемодан.
— Откройте, пересчитайте.
Я последовал его совету. В чемодане были золотые слитки. Целое
состояние. Воплощённая власть, с помощью которой я взлечу ещё выше
по лестнице жизни.
— Было приятно сотрудничать с вами, господин Гилл. Передайте
заказчику, что если ему понадобится убить ещё кого-то, я к его
услугам. — Я с улыбкой слегка поклонился и покинул кабинет герцога,
а затем и дом.