Встречать их вышел сам глава рода, он скользнул суровым взглядом по своей племяннице и ее спутнику, словно выискивая намеки на их непристойное поведение. Однако они шли на значительном расстоянии, а между ними меланхолично шагала лошадь, и придраться было не к чему.
Передав незнакомку в надежные руки дяди, принц откланялся и, вскочив на лошадь, направился к замку, стараясь ни с кем больше не пересекаться. Теперь и одиночные прогулки верхом будут под запретом, иначе он рискует выйти из тумана уже обрученным.
Подъезжая к воротам города, Элсаелон увидел, что невдалеке открылся портал, и из него выходит целая процессия эльфов – прибыла еще одна претендентка с сопровождением. Принц пришпорил лошадь, чтобы скорее оказаться в замке и ни с кем больше не встречаться.
Выходя из конюшни, принц почти вплотную налетел на эльфийку. К его величайшей радости это была его сестра.
– Рая, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! – выдохнул эльф с облегчением.
– Леон, ты чем-то обеспокоен? – удивилась Раенисса, которая шла навестить в конюшне своего любимого скакуна.
– Я чуть не был атакован коварной претенденткой, – со смехом ответил принц и пояснил: – Едва не попал в двусмысленную ситуацию, встретив в тумане одинокую девушку.
– Я бы на твоем месте не стала относиться к этому так легкомысленно, – серьезно ответила ему сестра. – Со дня на день на тебя откроется настоящая охота. Постарайся пореже бывать один в тех местах, где тебя могут застигнуть без свидетелей. Претендентки наверняка этим воспользуются.
– Кажется, ты уже участвовала в чем-то подобном? – спросил принц, пока Раенисса наглаживала бока своему коню и угощала того захваченной с собой морковкой.
– О, да, мы ездили с Этрианом в Адонис, где тетушка Аштрисэт так хотела женить на мне своего сына, что остальные претенденты просто сбегали со свиданий, чтобы у меня не было возможности выбрать.
– Хорошо, что у нее нет дочки на выданье, – усмехнулся Элсаелон, прислонившись к двери соседнего стойла.
– Зря радуешься, – Раенисса лукаво взглянула на брата, – сегодня должна прибыть ее внучка, Треанссоль. Подозреваю, она будет не менее целеустремленной, чем ее бабушка.
Из груди принца вырвался стон, он вспомнил, что рассказывал об Аштрисэт отец.
– Кажется, мне нужна большая свита для сопровождения, – вздохнул он. Раенисса лишь кивнула в знак согласия.