– Слышала об этом. Но все равно, верится с трудом.
– Хочешь, продемонстрирую?
Сая смутилась и отвела глаза, но кивнула. Я сходил в отведенные мне покои за своим мечом. Центральная комната была просторной и вполне подходила для моей цели. Я провел серию ударов по воображаемому противнику. Затем закрыл глаза и глубоко вдохнул, наслаждаясь чувством свободы и невероятной легкости, охватившим меня. Я прыгнул, кувыркнувшись в прыжке, рассек воздух перед собой, развернулся и ударил снизу, словно делая подножку клинком. Это был непростой прием, а я давно не пользовался оружием. И мне очень хотелось, чтобы мое мастерство произвело впечатление на Саю.
– Красиво, – сказала она с улыбкой, – Даже не верится, что это смертельно опасная атака. Больше похоже на танец.
Я вежливо поклонился.
– У меня был хороший учитель.
Сая с загадочной улыбкой смотрела на меня большими, красивыми глазами. Я получал настоящее удовольствие, вновь чувствуя надежное оружие в руке. Совсем как в те времена, когда я верил только в силу своего клинка и в силу дружбы и не помышлял о Темной Цитадели. Тогда все казалось простым и понятным. Теперь все гораздо сложнее. Как и в наших отношениях с Саей.
– А ты, Сая, не увлекаешься воинским искусством?
Девочка покачала головой.
– Нет. Войны и сражения никогда не привлекали меня.
– Ну и правильно. Не женское это дело.
– А мужчины слишком его переоценивают. Если бы не постоянные войны, мир был бы гораздо прекраснее.
Я пожал плечами.
– Хочешь мира – готовься к войне. Мужчина должен уметь сражаться для защиты своей семьи. Или он сам себя уважать не будет.
Сая задумалась, затем печально вздохнула.
– Да. Наверное, ты прав.
Помолчав немного, она добавила:
– А за кого сражаешься ты?
Я опустил меч.
– За весь мир, Сая.
– Я хочу быть рядом с тобой. Я хочу сражаться вместе с тобой.
Я видел восхищение в ее глазах. И это придавало мне уверенности. Я вдруг понял, что хотел бы сражаться ради нее, что весь мир для меня ничего не значит. Я должен, во что бы то ни стало, добиться успеха, ради будущего Саи.
– О чем задумался? – спросила она.
– Неважно.
Сая сжала губы и отвернулась. Мне очень не хотелось ее обижать, но я не мог дарить ей призрачную надежду. Я ни к кому не испытывал такого сильного чувства и меня это пугало. Если бы Сая была постарше, все могло бы сложиться иначе. Но она маленькая девочка, к тому же дочь моего друга, и я не должен забывать об этом.