– Я в деле, понимаю все риски и не
скажу никому ни слова, – залпом выпалил я.
– Другого я и не ожидал. Слушай внимательно…
Ритуал возведения магического барьера
требовал не только серьёзной подготовки, но и мощного источника
магической энергии, в роли которого должна была выступить последняя
партия руды, добытая в колонии – ни много ни мало, несколько ящиков
чистейших самородков и обогащённого металла. В настоящее время,
руда находилась уже в Хоринисе и готовилась к отплытию на
континент. Обычно её сразу же отправляли на материк, и она не
простаивала на складах, но в этот раз в связи с прибытием делегации
и особыми указаниями, её не стали грузить на борт. Портовые
хранилища не отличалась особой безопасностью, поэтому появлялся
прекрасный шанс похитить ценный груз. Королевские кузницы закупали
чистую руду по стоимости больше десятка золотых монет за фунт. На
чёрном рынке, в связи с острым дефицитом, даже не очень чистая руда
была на порядок дороже и шла на вес золота. Это было оправдано,
ведь драгоценный металл годился лишь для чеканки монет и работы
ювелиров, а из руды делались артефакты такой силы, что обладающий
ими воин стоил десятка.
Если бы всё было так просто, то у
орков не осталось шансов против армии Миртаны, но дело осложнялось
тем, что руда практически не поддавалась обработке, и лишь
несколько печей во всём королевстве могли развивать достаточные
температуры, чтобы её расплавить. Даже те вещи, которые часто
считали сделанными из магической руды, на самом деле являлись лишь
её сплавом. Качественные – с хромом, никелем и серебром, а более
ходовые с обычным железом. Прочность сплавов на порядок
превосходила простую сталь, но магическими свойствами они, как
правило, не обладали. Дело в том, что, однажды будучи расплавлена,
руда теряла свои магические свойства. Алхимики говорили, что воздух
оскверняет её. Искусством правильной обработки обладали лишь
некоторые кузнецы Нордмара, которые передавали свои знания из
поколения в поколение, держа в секрете от остального мира. Всё это
привело к тому, что даже король не мог позволить себе доспехов
целиком из магической руды. Это было и к лучшему, потому что
легенды гласили, что от ношения такой брони люди теряли рассудок.
Лишь крепкие духом могли достаточно долго противиться силе, скрытой
в этом металле, чтобы использовать артефакт и не лишиться разума.
История сохранила упоминание лишь об одних настоящих магических
доспехах, но никто не знал, где они находятся, и сохранились ли
вообще.