Торговля не задалась, похоже, ни один
купец сегодня не прибыл в город с континента. Если так, то в стране
происходит что-то экстраординарное. Осужденный генерал, делегация
магов в провинциальном Хоринисе, отсутствие товаров на корабле –
всё это явно взаимосвязано и отдаёт чем-то недобрым. Нужно было
поговорить с кем-нибудь, кто всегда в курсе происходящего.
Возможно, люди из городской верхушки знают, что здесь творится, но
вряд ли они захотят иметь дело с каким-то проходимцем.
Осмотревшись вокруг, я заметил двух
человек, болтающих возле дома на краю площади. Один из них был мне
знаком: черноволосый смуглый мужчина тридцати с лишним лет по имени
Диего был известен практически всему Хоринису, причём как верхнему,
так и нижнему городу. Редко кто отличался такой сноровкой и
изворотливостью – он имел связи, как с неуловимой гильдией воров,
так и с состоятельными коммерсантами, и поговаривали даже, что для
некоторых из них он был посредником в решении весьма щепетильных
вопросов. Но, несмотря на такую славу, Диего никогда не попадал в
поле зрения городской стражи и имел в официальных кругах довольно
чистую репутацию. Ему одинаково хорошо удавалось быть своим, как в
портовом кабаке, так и на светском приёме у городского бургомистра,
а все подозрения в его адрес ограничивались лишь слухами.
Я не слишком хорошо знал этого
пройдоху, но уже имел с ним дело, и при том весьма успешно. Как-то
раз мы с Бартоком помогали ему добыть пару качественных шкур чёрных
волков. Эх, весёлое было дельце, редко случается такая охота! Тогда
мы зашли едва ли не в самую рудниковую долину. Дело в том, что
чёрные волки довольно редки, живут парами – волк с волчицей, а
выследить их практически невозможно. Однако мы тогда преуспели, и
большая часть моих накоплений связана именно с этим контрактом –
вышло почти по полсотни серебряных роблей на брата.
Сейчас Диего был как раз тем
человеком, который мог помочь разобраться в происходящем. Я подошёл
поближе, и решил присоединиться к разговору. Собеседником Диего
оказался городской алхимик Константино – седой, но довольно крепкий
и живенький старик, который на моей памяти нисколько не постарел и
вообще будто бы никак не изменился за последний десяток лет. Я
как-то покупал у него пару припарок от укуса шершня. Они, кстати,
оказались весьма сомнительного качества – тогда вся рука у меня
распухла, и никакие примочки не помогали. На удивление, Диего с
алхимиком обсуждали какие-то травы, и создавалось впечатление, что
оба прекрасно владеют предметом разговора. Я подошёл и
поздоровался. Диего молча кивнул и пожал мне руку.