– Гонения на духовенство и монастыри. Сосланные епископ Игнатий Тамбовский и митрополит Исаия Нижегородский, казненные после зверских пыток епископ Досифей Ростовский, священники Иаков Игнатьев и Феодор Пустынный были только первыми жертвами царской лютости. По свидетельству Л. Тихомирова, «за первое десятилетие после учреждения Синода большая часть русских епископов побывала в тюрьмах, были расстригаемы, биты кнутом и т. п. В истории Константинопольской Церкви после турецкого завоевания мы не находим ни одного периода такого разгрома епископов и такой бесцеремонности в отношении церковного имущества». Для Русской Церкви «православный» царь Петр оказался страшнее турок и татаро-монголов: ведь ярлыки ханов Золотой Орды под угрозой смерти запрещали посягать на русское духовенство. По всей России Петр начал закрывать святые обители, называя иночество гангреной. В оставшиеся монастыри в качестве «пополнения» присылались инвалиды и умалишенные. (Так и большевики отводили монастырские здания под тюрьмы и психушки.) Царь узаконил телесные наказания для духовенства – пастырей пороли кнутом на глазах у их прихожан; эта дикость была отменена только императором Павлом I. В петровской Табели о рангах священники занимали строчку чуть выше крепостных крестьян и превращались в замкнутое сословие: священнослужение из высочайшего призвания делалось наследственной профессией – вроде израильского левитства, только, в отличие от него, не уважаемой, а презираемой. Сельский священник практически закрепощался, так как без помещичьих подачек мог просто умереть с голоду. Унижение и нищета пастырей одновременно подрывали их нравственность и расшатывали доверие паствы к своим духовным отцам: так прививалось народу душетленное представление о «попах-дармоедах».
– Святотатство, ограбление Церкви. Петр начал отнимать в казну церковные имения и средства. Веками не только князья и вельможи, но и вдовицы, страждущие, бедняки несли свои лепты Матери-Церкви: на помин души усопших, на просвещение себя и потомков своих, на великое дело Церкви – спасение душ русских людей. Петр наложил хищную руку на это священное богатство, политое молитвенными слезами народа. Законы православной Византии гласили: «Если кто захватит вещи, отданные Богу и Его Церкви и что находится под митрополитами, архиепископами, епископами и монастырями, будут ли то доходы или имущества, то пусть он не видит милости Святой Троицы в день Судный, но отпадет от имени христианского, как отпал Иуда от двенадцати апостолов».