В Конституции Российской Федерации, принятой 12 декабря 1993 г., констатируется, что РФ является демократическим, правовым, социальным, светским государством с республиканской формой правления, в котором права и свободы человека и гражданина признаются высшей ценностью, гарантируются согласно общепризнанным принципам и нормам международного права. Политика государства направлена на создание условий, обеспечивающих достойную жизнь и свободное развитие человека. Согласно Конституции, в РФ охраняются труд и здоровье людей, устанавливается гарантированный минимальный размер оплаты труда, обеспечивается государственная поддержка семьи, материнства, отцовства и детства, инвалидов и пожилых граждан, функционирует система государственных служб, устанавливаются государственные пенсии, пособия и иные гарантии социальной защиты. В Российской Федерации признается политическое и идеологическое многообразие, многопартийность. Никакая идеология и никакая религия не могут устанавливаться в качестве государственных или обязательных.
Становление социально-правового государства – процесс длительный. Анализируя социальные процессы и отношения в современной России, отметим, что многие острые социальные проблемы, характерные для России, имеют место и в других странах. Демография, как ни одна другая область социального знания и практики, адекватно отражает результаты экономических и других преобразований, фиксирует цену, которую приходится платить обществу за порожденные политическим курсом социальные явления и процессы. Динамика изменения численности населения в разных странах имеет особенности. В европейских странах, за исключением Албании, наблюдается сокращение численности населения, в Китае проводится политика сдерживания его роста, а в государствах Азии, Африки, Латинской Америке, напротив, происходит стремительный рост населения.
На протяжении 500 лет – с 1490 по 1990 г. – в России наблюдалось феноменальное явление: постоянный рост численности населения страны и расширение ареала его распространения. Накануне Первой мировой войны в России проживало около 190 млн. человек, из них 130 млн. русских, т.е. примерно 8% мирового населения. Ежегодный прирост населения России достигал 2 млн. человек и был самым высоким в Европе. Статистические данные свидетельствуют о том, что и на всем протяжении развития советского общества наблюдался устойчивый рост численности населения во всех регионах страны. Причем более высокими темпами оно росло с 1937 по 1939 г. Среднегодовой прирост в этот период составил 1,5 млн. человек. Демографическую ситуацию в современной России исследователи оценивают как кризисную. С 1951 по 1981 г. ежегодный прирост населения колебался в пределах от 1 до 1,5 млн. человек, затем он замедлился и в начале 90-х годов XX в. остановился. По некоторым расчетам, при сохранении существующей динамики к 2050 г. численность населения России уменьшится до величины меньше 100 млн. человек, и по данному показателю страна окажется примерно на 18–20-м месте в мире.