— Это да… а ты как пошлешь людей фон Гершова кликнуть, так не
сочти за труд, подойди к Романову, да скажи Ивану Никитичу, чтобы
верных людей послал посмотреть, кто куда поедет и кого в гости
позовет… Он, конечно, и сам должен догадаться, а все же…
— Ага, — кивает окольничий, — а только чего за Каролем посылать,
когда он рядом. Сегодня от его полка караулы.
Через несколько минут Лелик уже стоял передо мной, сверкая
парадными доспехами, надетыми по случаю караула в Кремле.
— Чем я могу быть вам полезен, мой кайзер? — спросил он,
прижимая к груди шлем с пышным плюмажем.
— У меня есть для тебя дело, дружище.
— Счастлив служить вам, ваше величество!
— Слушай, хорош хвостом вилять, дело серьезное!
— Приказывайте, мой кайзер! — подобрался полковник.
— Ты едешь в Мекленбург!
— Слушаюсь, а когда?
— Вчера!.. Возьмешь с собой самых верных людей, оденетесь в
простые камзолы, чтобы при взгляде на вас никому и в голову не
пришло, что вы служите мне.
— Что-то случилось?
— Да, и очень давно. Я весьма крепко сел в лужу лет пять тому
назад и понял это только теперь.
— Я вас не понимаю!
— Да что тут непонятного, — горько усмехнулся я, — я был уверен,
что самый умный, а оказалось, что и вовсе дурак. Сначала
беспокоился, как там в Мекленбурге дела без хозяйского пригляда,
потом решил, что сначала тут жизнь налажу, а уж после семью
перевезу… ладно, чего уж теперь!
— Вы много трудились… — попытался возразить фон Гершов, но я его
перебил:
— К черту мои труды! Слушай и по возможности не перебивай. Ты
поедешь в Мекленбург как мой законный представитель. Официальная
версия — вербовать наемников, ну и поглядеть, как дела. Я снабжу
тебя письмами к герцогине Софии, обер-камергеру фон Радлову,
бургомистру Ростока — кто бы им сейчас ни был — и прочим
влиятельным людям, а также доверенностью на получение всех
причитающихся мне доходов за последнее время. Именно на эти
средства ты и будешь нанимать солдат. Разумеется, будет и письмо к
принцессе Катарине, в котором я, помимо всего прочего, снова
попрошу ее приехать, а формируемое тобой войско гарантирует
безопасность этого путешествия.
— А если она не согласится? — деловито спросил Кароль.
Вопрос был резонный. Я на секунду задумался, а затем
продолжил:
— На этот случай, у тебя будет еще одно письмо. В нем я напишу,
что либо она немедленно приедет вместе с детьми в Москву, либо я с
ней разведусь.